“熬不過這個冬天……”
府醫的這句話，如同一把淬了萬年玄冰的利刃，狠狠地刺入南承天和柳氏的心臟，然後無情地攪動。
那瞬間的冰冷和劇痛，讓柳氏眼前一黑，整個世界都在旋轉。她抱著懷中氣息微弱的女兒，身體搖搖欲墜，若不是旁邊的丫鬟眼疾手快地扶住，她恐怕己經當場暈厥過去。
“不……不會的！我的女兒……我的周兒不會有事的……”她失魂落魄地喃喃自語，淚水像斷了線的珠子，無聲地滑落，滴在南周的襁褓上，浸溼了一小片。
南承天，這位在屍山血海中都未曾皺過一下眉頭的鐵血將軍，此刻也是虎目含淚，眼眶通紅。他伸出那雙佈滿了傷痕和老繭的大手，想要觸控一下女兒那瓷娃娃般脆弱的小臉，卻又怕自己身上的煞氣和寒氣驚擾了她，手在半空中僵住，微微顫抖，盡顯一個父親的無助與絕望。
就在整個將軍府都被悲傷和絕望的陰雲徹底淹沒，連空氣都彷彿凝固了的時候，一個尖酸刻薄、陰陽怪氣的聲音，像一把鋒利的錐子，毫無徵兆地刺了進來。
“哎喲，我的好妹妹，好妹夫，我這是來得不巧了？怎麼府裡這氣氛，跟趕著要辦喪事似的？”
伴隨著這令人極度不適的聲音，一個穿著寶藍色錦衣綢緞、身形微胖、兩撇八字鬍的中年男人，大搖大擺地從門外走了進來。他身後還跟著兩個提著大大小小禮盒的小廝，那副趾高氣揚的架勢，彷彿他不是來探病的，而是來巡視領地的。
來人正是柳氏的親哥哥，南周在這輩子的親舅舅，在吏部當差的柳明志。
他一進門，那雙滴溜溜亂轉的小眼睛就飛快地將府內蕭條破敗的景象掃了一遍，當他看到柳氏和南承天那副悲痛欲絕的模樣時，眼底深處更是毫不掩飾地流露出一抹鄙夷和幸災樂禍的光芒。
“哥，你怎麼來了？”柳氏見到來人，連忙用袖子擦了擦眼淚，從悲痛中強行抽離出來，勉強擠出一個比哭還難看的笑容。
“我這不聽說你給我生了個大外甥女，特地來看看嘛。”柳明志皮笑肉不笑地說道，他的目光像探照燈一樣，在南周瘦小得可憐的身子上一掃而過，不屑地撇了撇嘴。
“鬧了半天，就是這麼個丫頭片子？長得跟個還沒長毛的小貓似的，乾乾巴巴，麻麻賴賴。嘖嘖，也難怪……妹夫如今這光景，自身都難保了，又能養出什麼樣的孩子來。”
他的話語裡充滿了居高臨下的審視和毫不掩飾的嫌棄。
“柳明志！你嘴巴放乾淨點！”一聲壓抑著怒火的少年咆哮從門外傳來，南景行從國子監一下學就匆匆趕回家，沒想到一進門就聽到自己舅舅在如此羞辱自己的妹妹和父親！
少年漲紅了臉，像一頭被激怒的幼獅，擋在了柳明志面前，怒視著他。
“喲，這不是我的大外甥嘛？怎麼，在國子監讀了幾天聖賢書，讀得連長幼尊卑都忘光了？”柳明志斜睨著他，用一種長輩教訓晚輩的口吻，陰陽怪氣地說道，“我跟你娘說話，有你這個小輩插嘴的份兒？沒大沒小！”
訓斥完南景行，他轉過頭，臉上立刻換上了一副語重心長的表情，拉住柳氏的手，假惺惺地嘆了口氣。
“妹妹啊，不是我說你。你看看你現在過的是什麼日子？這將軍府眼看著就要樹倒猢猻散了。你還這麼年輕，總不能守著一個己經廢了的男人，還有一個眼看就要不行的丫頭片子，過一輩子吧？”
他湊近柳氏，壓低了聲音，說出的話卻如同一條毒蛇，向南承天吐著信子：“聽哥一句勸，這破地方是待不下去了。你啊，不如趁早和離，斷個乾淨。憑你的容貌，哥再給你找個好人家，保證比跟著這病秧子強一百倍！你這是換個依靠，懂嗎？換個活法！”
“換個依靠”！
這西個字，像西把燒紅的尖刀，狠狠地、一刀接一刀地插進了南承天的心窩裡。
“你……你混賬！”
南承天再也壓抑不住胸中的怒火和翻湧的氣血，只覺得喉頭一甜，又是一口暗紅色的逆血猛地噴了出來，染紅了胸前的一大片衣襟。
“爹！”南景行目眥欲裂，再也顧不上什麼長幼尊卑，揮起拳頭就要衝上去跟柳明志拼命。
“住手！”南承天用盡全身力氣，厲聲喝止了他。
一時間，房間裡，柳氏的哭聲，柳明志的勸說聲，南景行的怒吼聲，南承天的咳嗽聲，混作一團，吵得南周腦仁生疼。
“有完沒完了？還讓不讓祖宗睡覺了？”
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