南承天傷勢痊癒，並且功力大進的訊息，像一顆投入平靜湖面的巨石，在京城的上層圈子裡，激起了軒然大波。
最先感受到這股壓力的，是戶部侍郎趙欽。
當他派去監視將軍府的探子，連滾帶爬地回來報告，說親眼看到南承天在院子裡打了一套拳，拳風將一棵碗口粗的樹都給凌空震斷時，趙欽當場就把自己最心愛的硯臺給捏碎了。
“不可能！這絕對不可能！”他雙眼赤紅，如同輸光了所有籌碼的賭徒，“他中了我的‘斷魂散’，又添了新毒，就算有龍血草，也最多隻能保命！怎麼可能……怎麼可能比以前還強！”
恐慌，如同毒蛇，纏住了他的心臟。
他知道，一頭恢復了爪牙的猛虎，對他來說，意味著什麼。
而皇宮深處，龍椅上的皇帝，在聽完宗正寺卿李元白的彙報，以及暗探關於南承天恢復如初的密報後，陷入了長久的沉默。
他看著桌案上，那枚由珍寶閣呈上來的，屬於“南週記”的黃金小金魚樣品，眼神變得前所未有的複雜。
精巧的設計，完美的成色，還有那個獨一無二的、彷彿蘊含著某種道韻的“南”字印記……
這一切，都透著一股無法用常理揣度的神秘。
“神仙庇佑？還是……妖邪作祟？”皇帝喃喃自語，手指無意識地敲擊著桌面。
他既忌憚南家這股超出掌控的力量，又隱隱有些期待。若這股力量能為己所用，那大夏國，何愁不能一統天下？
在這種複雜的心態下，一個原本只是陪襯的皇子，卻自作聰明地，跳了出來。
二皇子，當今陛下的第二個兒子，生性驕縱，自視甚高。
他認為，南家之所以敢如此高調，不過是仗著南承天昔日的軍功和如今的“神異”傳聞。只要自己這位天潢貴胄親自出馬，恩威並施，必然能將這頭剛剛恢復元氣的猛虎，收為己用。
於是，在一個風和日麗的下午，二皇子的儀仗，浩浩蕩蕩地停在了將軍府的門口。
“二皇子殿下駕到！”
隨著太監尖細的唱喏聲，身穿西爪蟒袍，頭戴金冠，面容俊美卻帶著一絲陰柔之氣的二皇子，在一眾侍衛和太監的簇擁下，大搖大擺地走了進來。
“哎呀，南將軍，聽聞你大病初癒，本皇子特來探望。快快免禮，免禮！”
彼時，南承天正陪著妻兒在院子裡，欣賞那株愈發神異的“七彩琉璃樹”。見到二皇子前來，他雖然心中不喜，但還是率著家人，按禮節上前迎接。
二皇子嘴上說著免禮，身體卻站得筆首，坦然地受了南承天這個一品將軍的大禮，那份骨子裡的傲慢，顯露無疑。
他目光掃過南承天，見他果然神完氣足，氣勢沉凝，眼中閃過一絲不易察覺的忌憚，但隨即又被更大的優越感所取代。
“南將軍果然是吉人天相，如此沉痾，竟也能痊癒。”他搖著摺扇，皮笑肉不笑地說道，“想來，都是託了府上這位‘小福星’的鴻福吧？”
他的目光，落在了被柳氏抱在懷裡的南周身上。
他看著南周那粉雕玉琢、可愛得不像話的小臉，心中一動，臉上露出一個自以為很和藹的笑容。
“來，讓本皇子也沾沾福氣。這便是那傳說中的南家小千金吧？果然是生得一副好相貌。來，讓本皇子抱抱。”
說著，他竟然真的伸出手，就要從柳氏懷裡，把南周給接過去。
他的動作，隨意得就像是在逗弄一隻小貓小狗。
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