他並未追問鄧玄功法來歷或突破把握，只是緩緩點頭。
“你根基紮實，行事穩重，此時衝擊煉氣，正是時候。”
蘇無年從懷中取出一個玉瓶和一隻木盒，推至鄧玄面前。
“這瓶中有三粒清心護脈丹，乃常青觀所出，對穩定心神。護持經脈有奇效，於突破時服用，可增兩成把握。”
“木盒裡是五十塊中品靈石，靈氣精純，供你閉關時汲取之用。”
這份賞賜，對於一個護衛而言，可謂厚重。
清心護脈丹在市面上有價無市，中品靈石更是煉氣期修士都視若珍寶的修煉資源。
“家主，這太貴重了......”
鄧玄並非矯情，而是深知無功不受祿。
“你屢次護持曉炔有功，更在之前清剿探子時表現出色，此乃你應得之賞。”
蘇無年擺擺手，語氣不容置疑，隨即話鋒微轉，略帶深意。
“鄧九，你非常人，我亦不多問。只望你突破之後，勿忘蘇家這段香火之情。這世道，多一個朋友，總好過多一個敵人。”
“多謝家主厚賜與信任！鄧九銘記於心，必不負所望！”
鄧玄鄭重行禮，收起丹藥與靈石，算是應了他話中之意。
閉關之前，還有最後一樁例行巡視任務需帶隊完成，路線是巡查翠屏山南麓幾處較遠的哨點。
鄧玄將之視為突破前最後一次放鬆與觀察外界的機會。
山道之上，雪已漸融。鄧玄帶著小隊四人，例行公事地檢查著哨點。
行至一處較為偏僻。可俯瞰部分官道的山脊時，卻意外地看到下方小路上，停了一輛青篷馬車，前後僅有數名低調的護衛。
車簾掀開，先下來的是宋宣程。
今日他穿著尋常的錦袍，少了往日的張揚，眉宇間卻有種奇特的沉靜。
他小心地伸出手，從車內攙扶下一人，正是王迎雪。
與婚禮那日的慘白驚恐不同，此刻的王迎雪穿著暖和的淺碧色襖裙，外罩狐裘，臉色雖然仍有些蒼白，但眉宇間卻舒展了許多。
她下車的動作很慢，手不自覺地虛扶了一下小腹。
宋宣程扶著她，走到一旁乾淨的青石上坐下，又從馬車裡取出一個暖手爐和一小盒精緻的點心，遞到她手中，低聲說著什麼。
王迎雪接過，小口吃著點心，偶爾抬頭看宋宣程一眼，眼神里沒有恐懼，只有依賴和一種難以言喻的平靜。
山風將隱約的對話送上來。
“......慢點吃，小心噎著。”
“......嗯。這裡風景好，比家裡悶著強。”
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