周連長把民兵排分成三組，散在隊伍前後左右，槍口朝外，面朝林子。
凌越走在隊伍最前面，獵槍端在手裡。
他回頭看了一眼——
“走了。”
周連長拍了拍他的肩膀，“先下山，那邊還有血腥味，別出什麼事。”
凌越沒說話，步子快了幾分。
隊伍剛走出不到二十分鐘，凌越忽然停下來，抬起手。
所有人停下。
獵犬在他腳邊蹲下來，喉嚨裡發出一聲極輕的嗚咽。
凌越蹲下來，撥開面前的灌木。雪地上有一串腳印——不是野獸的，是人。
至少兩個人，成年男人，腳印新鮮，是今天的。
“連長。”凌越的聲音很輕。
周連長走過來，低頭看了一眼那串腳印，瞳孔猛地縮緊。
他蹲下來，用手指量了一下腳印的長度，站起來，目光沉了下來。
“難道是縣局說的那兩個人？”凌越問。
周連長沒回答。
他看了一眼抬著獵物的隊伍——七頭野豬，個人，槓子壓在肩膀上，走得不快。
從這裡到營地還有一段路，中間要穿過一片密林。
“所有人聽令。”
周連長的聲音壓得極低，但每個字都像釘子釘進雪地裡，
“槍上膛。民兵排走在外圈，獵物隊走中間，不許掉隊，不許出聲。加快速度，回營地。”
沒有人問為什麼。趙鐵柱拉了一下槍栓，臉色變了。
劉大江把步槍從肩上取下來，端在手裡。凌越走在最前面，槍口朝前，步子比剛才大了許多。
抬獵物的知青們感覺到了氣氛不對，沒人敢說話，悶頭趕路。
孟陽抬著小豬，肩膀上的槓子換了好幾次手，疼得齜牙咧嘴，但一聲沒吭。
山下營地。
營地裡所有人都停下了手裡的活。
密集的槍聲從山上傳下來，震得樹枝上的雪簌簌往下掉。
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