凌家父子在蘇家碰了一鼻子灰，悻悻離去。但他們的到訪，如同在平靜的湖面投下石子，漣漪並未隨著他們的離開而消失，反而悄然擴散，觸動了某些蟄伏的暗流。
蘇明遠被禁足在自己的小院裡，己經好幾天了。失去了家族事務的管理權，等於被拔了牙的老虎，雖然衣食無憂，但那種被邊緣化、權力被剝奪的憋悶和恐慌，日夜啃噬著他的心。尤其是得知凌振南父子來訪，老太君和葉峰在前廳應對，而他這個蘇家二爺卻連露面的資格都沒有，更是讓他氣得摔了好幾個茶杯。
正當他像困獸一樣在院子裡煩躁踱步時，心腹手下悄悄來報，凌振南去而復返，沒有走正門，而是繞到了他院子後門，想私下見他一面。
蘇明遠先是一愣，隨即眼中閃過陰晴不定的神色。凌振南這時候偷偷來找他，肯定沒好事。但眼下他在蘇家失勢，凌振南或許是他唯一還能借助的外力……猶豫片刻，他還是讓心腹悄悄將凌振南帶了進來，沒讓任何人看見。
兩人沒有在房間裡談，而是坐進了蘇明遠那輛很少使用的黑色轎車裡，司機被支開，車窗緊閉，停在院子最僻靜的角落。
車裡瀰漫著淡淡的皮革和煙味。凌振南沒有廢話，首接遞了一支雪茄給蘇明遠，自己也點上一支，緩緩吐出一口青煙。
“明遠老弟，幾天不見，怎麼憔悴成這樣？”凌振南透過煙霧，打量著蘇明遠眼下的烏青和眉宇間的鬱氣。
蘇明遠悶哼一聲，狠狠吸了口雪茄：“凌兄是來看我笑話的？”
“哪裡話。”凌振南搖頭，語氣帶著同病相憐的感慨，“咱們是坐在同一條船上的人。葉峰那小子，現在可是春風得意啊。暢兒恢復得一天比一天好，老太君對他言聽計從，你在蘇家的地位……岌岌可危啊。”
這話戳中了蘇明遠最痛的傷處，他臉色更加難看：“那小子……邪門！也不知道用了什麼妖法！”
“是不是妖法不重要，重要的是結果。”凌振南彈了彈菸灰，聲音壓低，“一旦蘇暢完全康復，以老太君對她的愧疚和偏心，再加上葉峰這份‘再造之恩’……蘇家未來是誰的，還用說嗎？”
蘇明遠握著雪茄的手指猛地收緊，指節發白。這正是他最恐懼的未來圖景。
“凌兄，你到底想說什麼？”蘇明遠盯著凌振南，“你大老遠偷偷跑來，不會就是為了提醒我這個吧？”
“當然不是。”凌振南身體微微前傾，壓低了聲音，帶著一種蠱惑的味道，“我是來給你送機會的。一個既能打擊葉峰，又能讓你重新獲得老太君重視，甚至……大賺一筆的機會。”
蘇明遠眼神一凝：“什麼機會？”
“城東，老機械廠那塊地。”凌振南緩緩吐出幾個字。
蘇明遠瞳孔微縮。城東老機械廠那塊地，位於未來新區規劃的核心邊緣，面積巨大，因為歷史遺留問題複雜，產權糾葛多年，一首沒能開發。但其地理位置極佳，一旦拿下，價值難以估量，至少是數億級別的利潤。蘇家早就眼饞，但苦於沒有門路打通關鍵環節，幾次嘗試都碰了壁。
“那塊地……不是一般人能碰的。”蘇明遠沉聲道。
“一般人不能，但我凌家，有門路。”凌振南臉上露出一絲自得的笑容，“省裡主管這塊的一位領導，是我老爺子的舊部，有些香火情。只要運作得當，拿下那塊地，並非不可能。”
蘇明遠的心跳驟然加速。數億的利潤！如果真的能成，他在蘇家的地位將無人能夠撼動！什麼葉峰，什麼蘇暢，在實實在在的巨大利益面前，都得靠邊站！
“條件呢？”蘇明遠不是傻子，凌振南不會白白把這麼大一塊肥肉送到他嘴邊。
“條件很簡單。”凌振南的笑容變得意味深長，“我需要一個‘合適’的名義去操作。畢竟，首接以凌家的名義去拿，太扎眼，也容易引起其他競爭對手的警覺和阻撓。”
他頓了頓，看著蘇明遠：“但如果，是以你們蘇家女婿，葉峰的名義呢？”
“葉峰？”蘇明遠一愣。
“沒錯。”凌振南點頭，“葉峰現在是你蘇家名正言順的女婿，雖然是個上門女婿，但身份擺在那裡。由他出具一份授權委託書，全權委託我凌家代理，去爭取和開發那塊地皮。事後所得利潤，我們凌家拿七成，你們蘇家……可以分三成。”
三成！那也是過億的鉅款！蘇明遠呼吸都粗重了幾分。但他很快冷靜下來，皺眉道：“葉峰那小子，精得很，而且現在有老太君撐腰，他怎麼可能乖乖簽字？”
“這就需要你的配合了。”凌振南眼中閃過一絲陰冷，“他現在吃蘇家的，住蘇家的，表面上風風光光，但實際上，他在蘇家根基尚淺，除了老太君那點信任，一無所有。而且，你別忘了，他終究是姓葉，不姓蘇！一個外姓人，憑什麼享受蘇家的資源，卻不為蘇家做貢獻？”
他湊得更近，聲音如同毒蛇吐信：“你可以找個機會，當眾向他施壓。就用‘為蘇家做貢獻’、‘報答養育之恩’之類的名頭，逼他籤那份授權書。他是聰明人，應該知道，在蘇家，得罪了你這個二叔，就算有老太君護著，以後日子也不會好過。更何況……”
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