聽著馬皇后帶著哭腔的擔憂，朱棡卻咧嘴笑了，故意拍了拍自己尚且瘦小的胸膛，語氣帶著幾分自信：
“母后，
您還不知道吧？
前不久我實力剛突破，還是二哥親手指導我練的功！
雖說比不過二哥的厲害，但對付尋常三五十個賊寇，肯定近不了我的身，您放心！
我去去就回，一定把二哥安全帶回來！”
說完，他不再多言，怕自己再多說會動搖母親的決心，當即翻身上馬，拉緊韁繩，朝著被伏擊的山谷方向疾馳而去，馬蹄聲越來越遠，很快便成了遠處一個小小的黑點。
看著朱棡遠去的背影，馬皇后站在原地，手緊緊攥著衣角，心裡五味雜陳，既盼著朱棡能順利找到兒子，又擔心他也陷入危險，一時之間，竟說不清自己這個決定是對是錯。
可朱棡己經出發，她再無辦法，
只能在原地焦躁地來回踱步，時不時朝著山谷的方向眺望。
不多時，朱棡便騎馬再次趕到了山谷。
剛靠近谷口，濃重的血腥味便撲面而來，讓他下意識皺緊了眉頭。
看著滿地的殘垣斷壁、斷裂的兵器和凝固的血跡，他心頭一沉，這是他第一次首面真正的戰場，不是演武場上的切磋，而是真刀真槍、會死人的廝殺。
雖說，他剛才逃離時，沒像其他皇子皇女那樣驚慌失措，
但此刻冷靜下來，他仍覺得自己剛才的表現太差，遇到危險只想著先帶妹妹們逃離，遠沒有二哥那般沉穩，能在亂局中堅持戰鬥。
他甩了甩腦袋，強迫自己壓下這些雜念，
現在不是想這些的時候，找到二哥才最重要。
他抬頭望向峽谷頂部，那裡是之前落石滾落的地方，也是最可能找到二哥蹤跡的地方。
隨即他深吸一口氣，縱身一躍，從馬背上跳了下來，藉著崖壁上突出的石塊和藤蔓，手腳並用地一步步向山頂攀爬。
片刻後，朱棡終於抵達山頂，還沒站穩，眼前的景象便讓他瞬間怔住，
這裡赫然是一處尚未完工的伏擊陣地，
地面上挖著深淺不一的戰壕，戰壕裡堆著數不清的滾木與巨石，顯然是賊寇準備用來伏擊的武器，西周的空地上，橫七豎八躺著上百具屍體，有穿著賊寇服飾的，不用想也知道，這些定是朱宸宇殺的，能在這麼多賊寇的包圍下殺到現在，
二哥的實力果然厲害。
他壓下心中的震驚，目光快速掃過西周，很快發現地面上有一串新鮮的腳印，順著腳印的方向望去，正好指向不遠處的密林。
他沒有猶豫，當即快步追了過去，
腳步儘量放輕，時刻留意著周圍的動靜。
一路上，地上的屍體越來越多，粗略數下來足有二三百具，大多是賊寇的屍體，傷口整齊利落，顯然是被同一人所傷。
越往前走，朱棡心裡越驚，
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