“陛下，此事當真不該苛責程咬金，他的所作所為，臣都看在眼裡，很多時候，他也是身不由己。
此次，臣與老程平叛的前因後果，皆詳細寫在奏報之中，陛下可親自查閱，看看這些世家背地裡，究竟做了何等謀逆之事。”
他抬眼看向李世民，語氣添了幾分凝重：
“當臣與老程領兵抵達各世家屬地，才發現，他們謀逆之心早已昭然若揭，每家倉庫裡的私兵甲冑，少說也有百套之多，更有甚者，竟在地下修建地宮，私兵就藏在裡面日夜操練。
此等心腹大患，若不斬草除根，我大唐日後必無寧日。”
李世民聽著這話，喉間哽了哽，一時竟無言以對。
他本就是個心思通透的合格帝王，自然清楚，覆滅大唐境內的世家，對大唐的根基有多大好處，也深知世家盤根錯節的危害。
可他心頭的鬱結難消，這次的事，根源從不是大唐的安危，而是他自己，他明君的名聲自此一落千丈，還是那種根本無從洗白的局面，
這口氣，他如何能咽得下？
最終，他抬眼看向程咬金那雙佈滿血絲、還帶著淚痕的眼睛，肩頭垮了垮，只覺得渾身無力，對著二人擺了擺手，聲音沙啞又帶著無盡的疲憊：
“滾吧，都給朕滾！
你們都對，錯的只有朕！你們都是千古良臣，只有朕，是那萬古的暴君！”
說完，他走到案前，扶著龍椅的扶手，踉蹌著就要往椅上坐，阿南瞧著心疼，急忙上前一步，小心地攙住他的胳膊。
程咬金與李靖跪在原地，心裡也不是滋味，他們何嘗不知，這番做法對李世民的名聲打擊有多大，可事已至此，他們也實在無能為力。
二人對視一眼，終是躬身行了一禮，輕手輕腳地緩緩退了出去，連腳步都不敢放重。
李世民經此一事，竟直接氣病了，愣是在龍床上躺了整整半個月。
原本長住供奉府的長孫皇后聽聞訊息，連夜帶著三位公主趕回了皇宮。
待她踏入後宮寢殿，見李世民整個人精氣神全洩了，雙目無神地怔怔望著天花板，臉色憔悴得厲害，長孫皇后心頭瞬間揪緊，快步上前坐在床邊，握著他的手好一番柔聲安慰。
之後的半個月裡，李世民愣是一次早朝都沒上，可見此事對他的打擊有多大。
而朱宸宇這半個月，過得卻是愜意至極。
自打長孫皇后帶著三位公主離開供奉府，他的耳根子總算徹底清靜，生活也迴歸了往日的正軌。
閒暇時，泡上一壺好茶，聽著樂師彈曲兒，悶了便去皇宮裡逗逗小兕子，或是帶著小兕子，去長安周邊縱馬瘋玩，倒也是難得的放鬆時刻。
可這般休閒的日子，終究短暫。
半個月後的一天，長安城內的街道上，緩緩走來兩名僧人，一老一少。
二人身著素色僧衣，步履沉穩，緩步走在熙熙攘攘的長街上，徑直朝著皇宮的方向而去，彷彿周遭喧鬧的行人和叫賣聲，都與他們無關，目光自始至終未有半分偏移。
直至行到皇宮宮門口，被守門的侍衛攔下，年長的老僧才抬手誦了一聲佛號，語氣平和卻帶著不容置疑的篤定，連躬身行禮都未有，只淡淡道：
“施主，老衲乃金山寺主持法華，這位是老衲的弟子玄奘。
我二人有要事求見大唐陛下，還請代為通傳一聲。”
