“父皇登基之後，心心念唸的從來不是自己的威權，而是如何讓朱家江山安穩傳承，如何不讓天下再陷戰亂。”
“他選定的儲君，自始至終都是你，從未有過動搖。”
“你身上的仁厚、寬和、體恤蒼生，是父皇窮盡一生都求不來的秉性，也是如今休養生息的大明最需要的秉性。”
“有你在，將來天下百姓方能安居樂業，四方方能安定太平。”
“父皇越是明白這一點，越是心驚。”
“當他放下手中屠刀，準備將江山交付給你的時候才猛然驚覺。”
“昔日一同打天下的功臣勳貴，已經成了橫亙在皇權面前的大山。”
朱標臉色一點點發白，他從未敢往這個方向深思，因為一想就覺得不寒而慄。
“你的仁厚，是父皇立你為儲的最大理由。”
朱橚繼續說道：“可面對那群驕橫跋扈，手握兵權的勳貴武將，面對那群盤根錯節，結黨營私的文臣勳舊，你的仁厚，能壓得住他們嗎？”
“你的寬和，能鎮得住他們嗎？”
“一味懷柔，只會被他們輕視，被他們架空，被他們一步步蠶食皇權。”
“若想穩穩鎮住這滿朝功臣，必須選一位殺伐果斷，勇武凌厲的皇子。”
“大哥，你捫心自問，你是那樣的人嗎？”
朱標閉上眼，一行苦澀湧上心頭，良久，緩緩搖頭。
他不懦弱，不退縮，可他天生不具備那般鐵血手腕。
在統御權臣、震懾勳貴這一點上，他確實力不從心。
“父皇若真的改立他人，大明國本必將動搖，長幼有序的規矩一旦打破，將來皇子之間必同室操戈、血流成河。”
“所以，父皇心中對你萬分滿意，卻又萬分擔心。”
“他滿意你的仁厚，擔心你的軟弱。”
“他認可你的品行，憂心你的無力。”
“他左右為難，進退不得，才會那般心事重重。”
朱標喉頭髮緊，口乾舌燥，心臟狂跳不止。
開國功臣之禍，他並非一無所知，可他從未想過，這竟成了父皇心中最大的糾結。
他恨自己不夠強硬，恨自己無法獨當一面，又不知道該如何改變。
“父皇不把這些話直白告訴你，不是不信你，而是怕你自責，怕你壓力過重，怕你亂了方寸。”
“但父皇心中早就定下對策，只是那條路太過血腥殘酷，他不想讓你沾染一點。”
“父皇究竟要怎麼做？”
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