看見朱橚進來，他放下碗就要跑過去，被徐妙雲按住了：“先把湯喝完。”
朱雄英飛快扒了兩口，把碗放下，跑過去一把抱住朱橚的腰：“五叔！你回來了！”
朱橚蹲下來，捏了一下他的臉：“長高了，也重了。”
“雄英吃了好多飯！”
朱雄英一臉得意，道：“嬸嬸說吃得多才能長得快！”
徐妙雲從桌上端了一杯熱茶走過來，遞給朱橚。
朱橚接過茶喝了大半，他把朱雄英放在椅子上坐好，又拿過桌上那碗湯喝了喝：“嗯，湯好喝，誰做的？”
“嬸嬸做的！”
朱雄英搶著回答：“雄英也幫忙了！雄英洗了菜！”
徐妙雲在旁邊說道：“洗了一顆青菜，洗了一刻鐘。”
朱雄英急了：“是洗得很乾淨！五叔你看，雄英的手都洗白了！”
他把手伸到朱橚面前。朱橚握著那隻小手看了看。
指頭短短的，被冷水泡得有點發紅。
“嗯，確實洗乾淨了。”
……
夜裡，朱橚在書房裡寫回信。
海別那邊又遞了訊息過來，說王保保舊部中有兩個人已經離開了北元，往南走了，目前還沒有到達大明的邊境。
朱橚看完信，在燈下坐了一會，提筆寫了一封回信。
“人在哪裡，落腳點在哪裡，先摸清楚。”
寫完摺好，放進信封，打算明天一早送去海別手裡。
窗外夜色很沉，燈籠在風裡晃動著，偶爾有一陣風吹過，光影在窗紙上搖一下。
……
天剛矇矇亮，朱能就敲開了書房的門。
他手裡拿著一封用油紙裹了好幾層的信，蠟封完好，邊角沒有破損。
“殿下，海別公主那邊的人連夜送來的，說是急事。”
朱橚接過信，拆開封口，抽出裡面的信紙。
信裡說王保保舊部中有人已經過了邊境線，沿著長城以南的路線往東走，預計十到十五天左右會到達山東一帶。
信末尾沒有寫太多，只有一句話。
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