每份奏章先送到內閣，由當值大學士摘錄要點，提出初步意見，再呈送御前。
皇帝批覆之後，退回內閣抄錄下發。
朱橚把文書合上，放在桌上。
“父皇，大學士的人選，定了嗎？”
“沒有，朕叫你來就是為這件事，你覺得誰合適？”
朱元璋問道。
朱橚想了一會，道：“內閣大學士，官職不重，但權責不輕，選人不能只看資歷，也不能只看名聲，能做事，不惹事，肯擔事，三條都佔才好用。”
“你心裡有沒有人選？”
“戶部的王竑，工部的周明，吏部的方孝儒。”
朱元璋皺眉道：“方孝儒？他不是你徒弟嗎？”
“是，但兒臣舉他，不是因為他跟兒臣的關係，他在國子監的時候理過算學教材，做事仔細，也坐得住。”
“內閣需要有人能沉下心看摺子理條目，用熟不用生，他在吏部待了半年，該見的世面都見過了。”
朱元璋點點頭，道：“王竑可以，周明也能做事，方孝儒……先讓他試試，看能不能坐穩。”
“是。”
朱橚點點頭。
從武英殿出來，他沒有回吳王府，而是去了一趟吏部衙門。
方孝儒正在衙門的後堂裡翻看文書。
聽見通報聲抬起頭，看見朱橚走進來，他放下手裡的文書站了起來，規規矩矩拱手行了一禮。
“坐。”
朱橚在他對面坐下，道：“內閣的章程，你看了嗎？”
“看過了。”
方孝儒沒有急著坐下，先拿起桌上的茶壺給朱橚倒了一杯茶，這才坐回自己的位置上，道：“章程寫得清楚，內閣只備顧問，不掌實權，但一旦運作起來，實際的分量不會輕。”
“你覺得你能勝任嗎？”
方孝儒毫不遲疑回答：“能，但學生有一件事想先問清楚。”
“說。”
“內閣大學士，是替皇上分憂，還是替六部擋事？”
朱橚淡淡一笑，道：“替皇上分憂，但替皇上分憂的人，六部擋不了他的事。”
方孝儒點了點頭，把桌角那摞公文往旁邊挪了挪，騰出了一片乾淨地方。
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