……
朱橚住了一晚。
第二天一早，他沒有急著處理公文，先去港口走了一圈，從碼頭東側走到西側，再沿著棧橋慢慢折返。
碼頭上幹活的人，他不全都認識了，有些人面孔生，大概是秋後新招的。
海風不大，海面上霧濛濛的，能見度不高。
他把看到的情況在心裡牢牢記下，確認沒有什麼需要即時處置的異常，又沿著原路走回了營房。
數日後，朱橚收到了徐達從北平寄來的第三封信。
信比前兩封都短，只有幾行字。
“北元殘部南下之事處理完畢，該收的收，該放的放，未有遺留，邊防調整已完成，後續正常巡守即可，你那邊若有新情報，可繼續送來。”
朱橚目光微凝，徐達那邊已經把北元殘部南下的問題處理完了，邊防也做了相應的調整。
他手上的那幾幅地圖和巴、特爾提供的情報，該交的交了，該用的也用上了。
轉眼到了臘月，應天府下了入冬以來的第一場雪。
雪不大，落在地上很快就化了。
街面上溼漉漉的，行人撐著油布傘在雪中穿行，傘面上積了一層薄薄的白色，風一吹就簌簌掉落。
朱橚坐在書房裡，把這一年的事回放一遍。
開港、海商法、四川之行、北元舊部安置、雲南方向的早期探路。
事情做了不少，但大多還沒有見到最終的結果，只是開了個頭，鋪好了路。
……
雪停了。
朱橚裹著一件厚棉袍出了門，沿著長街往吏部衙門走去。
他約了方孝孺今天見面，想當面問一問考功司那邊的事。
吏部衙門在後街的巷子裡，門口石獅子被雪蓋了大半，只露出兩隻耳朵和一排整齊的牙齒。
朱橚進門事，方孝孺在後堂翻名冊。
“老師。”
“考功司那邊，最近怎麼樣？”
方孝孺伸手把桌上攤著的幾份文書理了理，疊成一摞放在桌角。
然後，把其中一份抽出來遞到朱橚面前。
“這是第一批薦舉上來的人，各府各縣都有，一共八十多人。”
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