朱橚看著遠處操練的隊伍，佇列整齊變換著方向，道：“先不動。”
他回到西廂，把那批舊的防務記錄繼續往下整理。
翻到洪武五年春天的記錄時，他看到了一頁跟其他記錄裝訂方式不同的紙張，紙邊沒有被縫進冊子的線孔裡，只是夾在中間。
他抽出來翻看，是一份手寫的報告，字跡緊湊，沒有署名。
記錄的是洪武五年，三月的一次邊境接觸。
寫的是北關外一支巡邏隊在夜間遇到了一隊不明身份的騎兵，雙方沒有交手，隔著一段距離對峙了片刻，各自撤回了。
且對方裝備精良，隊形整齊，不似散兵遊勇。
……
朱橚問道：“北關外那處羊圈，是誰的地？”
徐達沉聲道：“沒有主，那塊地荒了五六年了，原來的人家搬走了，地契沒人續，算是無主地。”
朱橚沒有再問。照常去校場，看了一上午操練，午後回府繼續整理記錄。
第二天夜裡，他再次出城，去了羊圈。
羊圈裡沒有光和聲音，跟上次來的時候一樣安靜。
他走到東南角蹲下身，挪開石頭，石片還在，底面上的那道刻痕還在，沒有新增的痕跡。
他把石片放回原處，壓好石頭，站起身退回了暗處，沒有立刻離開，在距離羊圈約五十步的暗處蹲了下來，等了一整夜。
天快亮的時候，枯草伏地的方向，突然出現了幾息異樣的停頓。
有個地方的草倒伏方向，跟風的方向不一致。
朱橚目光盯著那個位置，沒有再發現其他異樣，這才撤回了城內。
回到府裡，他把那頁從舊記錄裡找到的報告看了一遍。
“洪武五年三月，夜間接觸，對方裝備精良，隊形整齊，不似散兵遊勇。”
報告裡寫的是一支巡邏隊的遭遇，地點在北關外，時間在洪武五年春天。
那支巡邏隊的領隊沒有署名。
朱橚從那頁報告的筆跡和紙頁的裝訂方式上判斷，這份報告是被夾進舊記錄裡的，沒有走正式的歸檔流程。
所以，兵部那邊肯定沒有存檔。
下午，他去校場找了那個年輕軍官。
年輕軍官看見朱橚走過來，放下手裡的事，道：“殿下有事？”
朱橚問道：“洪武五年春天，你在北關外的巡邏隊裡待過沒有？”
“待過，當時末將剛調來北平，編在北關的一支巡邏隊裡，跑了兩個多月。”
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