“三十里外，廢棄羊圈？”
“對，他時說他沒有見過接石片的人，每次到了把石片放下就走，下一次再去的時候石片自然不見了，他只負責中間這一段，從淺坑取走石片，送到羊圈，再從羊圈取走新的石片，放回淺坑。”
徐達站在早上的日光裡，抬手遮了一下眼睛，道：“你今晚再走一趟那個羊圈，看看那裡有沒有留下別的痕跡。”
“好。”
朱橚去了一趟校場北側的那間空屋，站在門外聽著，裡面沒有聲音，轉身回了府。
他回屋補了一覺，醒來時是午後了。
他坐起身來，把昨晚的事在腦子裡過了一遍。
淺坑裡取走舊石片、放入新石片的人是同一個，交接方式固定，中間人的活動範圍侷限於淺坑和羊圈之間，沒有接觸過更上層的人。
這意味著抓到的那人只是鏈條上的一環，真正的主使還藏在更深處。
朱橚洗了把臉，換了一身乾淨的舊衣裳，把腰間的短刀重新系緊，這才出了門。
他步行出城，沿著官道往北走了一段，在接近隘口的位置折向東北方向，走上一條不明顯的土路。
路兩側的草木比主路更密一些，路面是硬實的黃土，踩上去不會留下太深的腳印。
朱橚邊走邊觀察路邊的痕跡，在一些草葉倒伏的位置停下來看看，確認方向是否偏了。
走了大約一個時辰，他在一處緩坡上看到了那座羊圈。
羊圈比預想的更破舊，石牆塌了大半，殘餘的牆體只到人的腰部。
圈內長滿了枯草，邊緣散落著幾根腐朽的木料，頂棚早就沒了，只剩下幾根斜插在牆縫裡的舊木樁。
朱橚沒有直接靠近，在距離羊圈大約百步的位置停下來，蹲在一處灌木叢後面，觀察了一段時間。
等了大約一刻鐘，確認周圍沒有人才站起身，沿著一條弧線靠近羊圈。
他走到羊圈東南角，蹲下身檢視牆角的地面。
石頭還在，是一塊普通的灰色石塊，比拳頭大一些，表面粗糙，看不出人為加工的痕跡。
他伸手把那塊石頭挪開，下面的土是松的，有一個淺坑，估計是長期放置東西壓出來的痕跡。
坑裡是空的，沒有石片，沒有其他物品。
他用手探了一下坑底的土層，觸感乾燥，沒有近期被翻動過的痕跡。
朱橚站起身，繞著羊圈走了一圈。
除了東南角那個淺坑外，羊圈內外的地面都覆蓋著均勻的枯草層，沒有近期多人走動留下的踩踏痕跡。
他又走回東南角，蹲下身把石頭放回原位，沒有動那個淺坑裡的土層，然後沿著來時的路線離開了羊圈。
回到城內，天色開始暗下來了。
朱橚直接去了校場北側那間空屋。
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