高小琴站在湖邊，手裡拎著一雙園藝手套。她今天沒穿旗袍，穿了一件白色的衛衣和牛仔褲，頭髮紮成馬尾，看起來年輕了好幾歲。
看見祁同偉下車，她把手套摘下來，在掌心裡拍了拍泥。
“那棵死的還沒拔？”
“不拔。等秋天再說。”祁同偉走到湖邊，看著那四棵活了的柚木苗。嫩綠的葉片在陽光下閃閃發光。他想起高育良說的那句話——“柚木長得慢。但木質硬，紋路深。做傢俱要幾十年才能成材。”他等得起。
“今天下午有人找你。”高小琴說，“一個年輕人，說是你同學的兒子。”
“同學的兒子？”
“嗯。叫王文華。他帶了一本書給你。說是什麼憲法學教材，裡面夾著一張紙條。”高小琴從口袋裡掏出一張對摺的紙，遞給他。
祁同偉開啟紙條。紙條上的字跡很工整，是那種課堂上記筆記的字型：“祁廳長，期中考試成績出來了。憲法學九十二分，刑法學九十分，法理學八十五。我會繼續努力。另外，這個暑假我想去省公安廳實習，不知道可不可以。王文華。”
他把紙條摺好，放回口袋，笑了一下。
那個笑容很淡，但在午後的陽光裡，眼角皺起來的紋路很深。
晚上，侯亮平打來電話。電話那頭聲音嘈雜，像是有很多人在說話。
“同偉，陳海今天能從輪椅上站起來了。不用柺杖，站了半分鐘。他讓我告訴你——那盤棋，還沒下完的，你們三個人的棋，改天一起下。”
祁同偉站在湖邊，手機貼在耳朵上，侯亮平那邊嘈雜的聲音慢慢遠了，大概是走到了走廊裡。
“站了半分鐘。”祁同偉重複了一遍。
“半分鐘。他老婆在旁邊哭，他沒哭。他說早知道能站起來，當年在醫院就不該讓你幫他倒那麼多次尿壺。”
祁同偉笑了一聲。那聲笑從喉嚨深處出來，很短，但把湖面上幾隻野鴨驚得撲稜稜飛了起來。高小琴站在旁邊，手裡還拎著那雙園藝手套，偏著頭看他。
“什麼時候下棋。”祁同偉問。
“陳海說等他再練兩天，能自己推輪椅到棋盤前面的時候。他說不讓咱們讓他，他要憑本事贏。”
“他贏不了。”
“他知道贏不了。但他就是想贏一回。”侯亮平停了一下，“同偉，今天鍾小艾跟我說了一句話。她說你們三個人，陳海是腿沒了心沒死，你是心死了一半又活過來了，我是心太軟。她說這話的時候我正在洗碗，碗滑了一下，沒摔，但磕了個口子。”
“她看人準。”
“準。所以她讓我告訴你——別再一個人扛了。廳裡的事、家裡的事、陳海的事、高老師的事，你扛了這麼多年，該放一放。”
祁同偉沒有回答。他看著湖面上那幾只野鴨落回蘆葦叢裡，水紋一圈一圈盪開，碰到岸邊的泥又彈回來。高小琴把手套放在園藝桶裡，拍了拍手上的泥，往屋裡走去。
“猴子，你跟她說，我從來沒一個人扛過。你、陳海、小琴、陸亦可——你們都在。只是有時候我忘了。”
侯亮平在電話那頭沉默了一會兒，然後說了句“掛了，洗碗”，就真的掛了。
四月。
清明的雨下得很細，不像雨，像空氣裡多了一層溼漉漉的紗。祁同偉開車去公墓，副駕上放著兩束菊花。王文章的墓在公墓最西邊，不大，但打掃得很乾淨，墓碑前放著一束新鮮的康乃馨，大概是王文華前兩天來過了。祁同偉把菊花放在墓碑前，站了一會兒。
他沒說話。
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