聽到花若影的話後，陳斂心中掀起了驚濤駭浪。這個訊息對他來說太過震撼，彷彿整個世界都被顛倒了一般。
他的家鄉，那些逝去的生命，難道都是被人為操控的犧牲品？他的心中充滿了憤怒、不解和深深的悲哀。
這一切的背後隱藏著怎樣的秘密？他迫切想要知道真相，卻又害怕面對可怕的殘酷現實。陳斂努力平復自已的心情，最終，他將這些呼之欲出的疑問壓了下去，聲音帶著一絲顫抖：“若影姑娘，若葉姑娘，要不你們也一起來吃個晚飯吧”
不多時，陳斂的小屋中亮起了溫暖的燈光。飯桌上，幾盤簡單的家常菜冒著熱氣，其中最引人注目的便是那盤紅燒肉，色澤紅亮，香氣撲鼻。陳斂、花若蘭、花若葉和花若影四人圍坐在桌旁，一時間，屋內只有碗筷輕碰的聲音。
陳斂不時地為三姐妹添菜，他的動作溫柔而細心，花若蘭低著頭，筷子輕輕夾起一塊紅燒肉，她的動作緩慢而優雅，彷彿在細細品味著這份來自同鄉的味道。
花若葉則大口吃著，她的吃相豪邁，不時發出滿足的讚歎：“沒想到這些菜看上去和呆子一樣傻頭傻腦，味道倒也還算不錯嘛！”
“呵呵呵，若葉妹妹，食不言寢不語哦…”花若影則保持著她一貫的從容，她細細地吃著飯，偶然慢悠悠地給花若蘭夾著紅燒肉，掩飾著自已密切地盯著陳斂的反應的樣子，“呵呵呵，若蘭妹妹，好不容易看見曾經的家鄉菜，多吃一點。”
果然如花若影所料，陳斂的心思已經完全不在這頓晚飯上，饑荒，那個曾經奪走他一切的災難，竟然可能是人為的陰謀？這個念頭在他腦海中反覆盤旋，讓他坐立不安。
思忖良久他終於站起身，走向花若影，聲音低沉而有力：“若影姑娘，請隨我出來一下。”
我需要知道更多。關於饑荒，關於那個人為的災難，你能告訴我你所知道的一切嗎？”
這裡只有陳斂和若影，陳斂的態度堅決，他的神情也不容拒絕，擺明了是想了解這一切。
明明陳斂完全不會武功，但花若影卻從他的身上看見了師傅的影子，雖然知道現在的陳斂如果知道這個真相而去復仇的話無異於送死，於是她也將自已打聽到的訊息攤牌了：
“陳斂，你可記得教你入殮技藝的那位雙目失明的老人？”
聽到花若影提及的人，陳斂的心情激動起來：“當然記得，師傅的恩情陳斂永遠不可能忘記。”
“那你知道他最後一名下葬的客人又是誰呢？”
陳斂沉思良久，方才記得在饑荒之前，曾有一個親朋曾說過先帝駕崩，當時他們這些市井小民認為天高皇帝遠的，自已的生活不會受什麼影響。可隨後三年天災接踵而至，莊稼顆粒無收，又加上新官僚的苛捐雜稅愈發沉重，才使得這場使饑荒變得如此嚴重，竟餓死了除了自已以外的所有村民…
“不錯，看來你是想起來了。”花若影說道，“你的師傅，名震皇城的入殮師白松年，他親手下葬了先帝之後便因為悲傷過度，雙目失明瞭。”
經過花若影這樣一提醒，陳斂突然又想起，師傅以前也曾對年幼的自已訴說過，因為他一生最重要的摯友死去，使他失去了生命的意義，他的技藝和經驗，也似乎隨著光明一同消逝在黑暗之中。
直到陳斂出現在他的生命中，他的心中才重新燃起了一絲希望。因為他從陳斂身上看到了自已沒有的東西，這讓他決定打破自已的誓言，將這套讓人安息的入殮手藝傳授給了他。
“白松年向你不告而別，你就沒有懷疑過什麼嗎？”
聽到花若影這句話，陳斂的腦子轟地炸開：他的老師白松年，曾是皇城中備受尊敬的入殮師，技藝無人能及，更有一顆體恤百姓、忠誠於先帝的心。
先帝在世時，也是一位深受百姓愛戴的好皇帝，他關心民生，勤政愛民，致力於國家的繁榮與百姓的福祉。因為兩人之間的志向和三觀相合，所有老師和先帝不僅僅是君臣，更是一生的摯友。
然而，這樣一位賢明的君主卻突然駕崩，死因成謎，讓整個皇城陷入了深深的哀悼與混亂之中。
白松年在為先帝進行最後的儀式時，心中充滿了悲痛與疑惑。先帝文武雙全，能騎善射，他實在不相信一個如此健康、精力充沛的人會無故離世。
那份徹骨冷冽的悲傷撕扯著白松年全身的皮膚神經以及骨頭，他徹日徹夜地慟哭著，眼睛哭出了血淚，哭出了魂魄，失去摯友的痛苦讓白松年身心俱疲，也失去了雙目的光明。這份悲傷直到教導並傳授了陳斂入殮技藝以後，失明的他才重新睜開了心眼，振作起來並找到了生活的意義和目標。
隨著陳斂技藝的日益精進，白松年也漸漸從失明的陰影中走了出來，他的雛鳥已經可以獨立，雛鳥的羽翼也已豐滿可以展翅高飛。現在白松年也要為自已重新而活——他決定要為死去的先帝尋求真相，他也不能眼睜睜地看著自已的摯友所經營的皇城毀在那些人的手裡！
為了不讓無辜的陳斂受到牽連，白松年在某一個平常不過的夜晚偷偷地離開了他，不告而別。因為他明白入宮調查是一件極其危險的事情，宮廷之中充滿了權力的鬥爭和陰謀詭計。可是他不希望自已的摯友死不瞑目，揭開這背後的真相是他剩餘的時光中唯一的動力的追求。
白松年開始秘密地蒐集資訊，他開始與一些仍然忠於先帝的老臣密談，試圖找出先帝死亡的真正原因，也同樣試圖重新將逐漸腐朽的皇城拉回正常的軌跡。
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