沖田彩，土方信也和齋藤守人離開了。
他們的腳步聲消失在庭院盡頭之後，廳堂裡安靜了很久。
齋藤送那隻雞倒是不認生，在地板縫裡啄完了米粒，又歪著腦袋看了看西周，然後踱到廊下的陽光裡，蹲下來，把自己團成一團褐色的毛球。
律樂師太坐在蒲團上，看著那隻雞，心裡很不是滋味。
剛剛在廚房裡，看見了各種各樣的新鮮的野菜和一些米麵…想必也是他們三人以看望師父的名義送的。
她還三十多年前，自己和小霞第一次來宮本家的時候，這間廳堂裡鋪著嶄新的榻榻米，壁龕裡掛著名家手書的“武”字，銅製的香爐裡燃著沉香，連空氣都是端著的。
現在壁龕空了。香爐不見了。
榻榻米磨得發白，邊緣起了毛邊。
廳堂裡除了這張矮案和幾隻蒲團，什麼都沒剩下。
可即使到了這個程度，宮本家的窮困也不能傳出去。
因為如果連武士頂點的宮本家都淪落至此，那整個武士階層就徹底完了。
那些還在領微薄俸祿、還在道場裡揮汗如雨、還在咬著牙維持“武士體面”的普通武士們，如果知道劍聖家裡己經窮得揭不開鍋，他們還有什麼理由堅持下去？
“那由他大人…天色不早了，我和黃金一笑該走了。”
宮本那由他抬起頭，看了她一眼。
“不留下來吃飯嗎，小律？”
律樂師太的手指蜷了一下。
她想起很多年前，美穗夫人留她們吃飯，端上來的是七道菜的懷石料理，每一樣都精緻得像藝術品。
現在留下來吃飯，美穗夫人能端出什麼？
那隻雞嗎？
不行的。
黃金一笑也沉默了半晌，顯然就算他再不懂這些規矩也能看出來了。
“嗨，不用不用。小老太太呀還得帶著我轉轉，熟悉熟悉環境。”
“哪兒的話…小律都三十多年沒來這兒了。
不至於這一頓都請不起。”
律樂師太的鼻子忽然一酸最後還是拒絕了那由他的請求。
“不是的，那由他大人，見過您和夫人以後，我們還得去紫神社一趟。”
“哦對對對，咱們啊，真不能留下吃飯。”
律樂師太話一齣口，黃金一笑立刻會意。
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