“透過這一次的接觸，我們判斷這個種族擁有相當的文明程度，或者說，曾經擁有過高度的文明。”
薪火計劃所屬，異文明文字研究中心的分析室裡面，一群文字和人文歷史專家正在針對薪火二隊傳遞回來的資料進行初步判斷。
巨大的環形主螢幕上，正分割槽塊顯示著來自對面星球的各種影象與資料流。
紅皮膚人聚居點的生活片段、城市建築立面上模糊的蝕刻紋路、接觸錄音的聲譜分析、以及行為學家記錄的詳細觀察日誌。
數十名來自語言學、符號學、人類學、歷史學乃至心理學領域的專家正在想盡一切辦法找出規律。
這是“薪火計劃”逐漸成型的龐大配套體系中的一環。
每一次新的“薪火”行動啟用，這裡就會進入緊張的工作狀態。
獲取異星科技是目標，但在此之前，理解其承載者的思維、文化與記錄方式，是開啟寶庫不可或缺的鑰匙，有時甚至其本身就是最珍貴的“薪火”。
人文社會研究領域的張嵐教授，正用雷射筆點著一段高畫質影象的定格畫面。
畫面中，一名紅皮膚女性異星人正仰頭凝視著一棟建築外牆上面一片由複雜的符號構成的浮雕局域。
她的表情並非茫然，而是一種專注的帶著某種理解意味的思考狀態，甚至可以看到極為明顯的表情變化。
“注意這裡，三號觀察點，目標個體對建築表面的紋飾表現出明確的認知反應。”
“她的視線焦點隨著紋路走向移動，停留點與邏輯斷句或關鍵符號位置高度重合。”
“這絕不是原始人面對無法理解圖案時的好奇或神秘凝視，這是一種閱讀或者理解的姿態。”
張嵐切換畫面，展示了更多類似的片段。
紅皮膚人在某些特定的建築殘碑前駐足，手指撫過類似文字的刻痕。
年輕個體在沙地上用木棍復現類似的符號。
“這些建築上的文字或符號殘留，分佈廣泛並具有明顯的系統性。”
“而紅皮膚人對它們的反應，表明他們能夠理解，至少是部分理解這種文字。”
張嵐環視會議室內的其他專家，“結合首次接觸時，對方表現出的高度組織性，邏輯清淅的詢問意圖，以及他們語言體系的複雜程度。”
“結論很明顯，他們絕非表面看上去的原始石器時代族群。”
“他們要麼是建造了這些城市的文明退化後的直系後裔，要麼就是與該文明有極深淵源，繼承了其部分文化遺產尤其是語言和文字的關聯種族。”
文字研究專家李振緊接著發言。
“九章對首次接觸錄音的初級語法和詞彙頻率分析已經完成。”
“這套語言擁有極其豐富的詞形變化，嚴謹的句法結構和龐大的基礎詞根庫，其複雜性和表達潛力不亞於地球上任何一門高度發展的語言。”
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