他們需要記住莉蘭可能提到的每一個名詞背後的文化含義，預判她每一絲猶豫或急切可能代表的深層心理，並準備好數種應對方案。
工作量巨大而且枯燥，但想到這次接觸可能揭開的核心秘密，三人都不敢有絲毫懈怠。
——
依姆人聚落，莉蘭的帳篷內。
油燈發出昏暗的光照亮了周圍，帳篷裡堆著不少零碎東西。
曬乾的藥草、鞣製到一半的皮子、一些形狀各異的石器和骨器，角落裡還整齊地碼放著幾塊大小不一的“遺忘之板”，都用柔軟的乾薹蘚小心隔開。
拉索坐在一塊墊子上，雙手無意識地搓著衣角，臉上寫滿了不安。
“莉蘭老師，我們，我們真的還要去見那些卡圖拉嗎？”
“他們太奇怪了，力量也大得可怕。”
“萬一，萬一他們有危險，怎麼辦？”
莉蘭正在用一塊細膩的石頭打磨一片新找到的金屬板邊緣，聞言停下動作，抬起眼睛。
火光映在她暗紅色的臉龐上，照亮了她眼中那種混合著憂慮卻又異常堅定的光。
“拉索，”她的聲音很輕，但很穩，“就是因為害怕，我們才更要去。”
“你記得上次諾瓦，塔洛長老走進納克之庭前，拉著我的手說過什麼嗎？”
拉索低下頭，小聲道：“他說，知識是唯一不會消散的光。”
“對。”莉蘭放下石板，走到拉索面前蹲下，目光與他平齊。
“我們依姆人活得太難了，也忘得太多了。”
“我們只知道依賴薩爾納克的賜予才能延續，只知道聚落周圍的野獸可怕，只知道大撕裂是一場古老的噩夢”
“但我們曾經是誰？”
“我們建造了這些提拉那，我們曾經能讀懂每一塊板子上的“光”，我們甚至可能觸控過天空。”
她的聲音裡帶著一種近乎痛苦的嚮往，“現在，有機會重新點亮一些“光”，哪怕再危險，我也要去試試。”
“我不想，不想未來我的幸拉將來出生在一個連自己祖先是什麼樣子都不知道的世界裡。”
“可是太危險了！”拉索猛地抬起頭，年輕的臉龐因為激動而更紅了一些，琥珀色的眼睛裡滿是擔憂，甚至有一絲他自己都未完全察覺的超越學生對老師的情感。
“萬一老師你回不來了呢？就像塔洛長老和瓦拉森阿姨一樣”他提到依拉特失蹤的妻子，聲音哽住了。
莉蘭的眼神柔和下來，伸手揉了揉拉索的頭髮，這個動作讓少年的耳朵尖微微發紅。
“所以，這次我一個人去。”
“拉索，你留在這裡，如果我天亮前沒有回來，或者聚落裡出現了什麼不尋常的動靜”她頓了頓，語氣變得非常嚴肅。
“你就去找卡桑長老，把一切都告訴他。”
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