那不是普通的熱核彈頭，而是經過特殊處理的歸零裝置，爆炸的核心溫度被壓縮到了極點，在極短的時間內將實驗基地所在的那片區域化為一片高溫等離子體。
任何有機物、任何資料載體、任何可能暴露秘密的痕跡，都在那道白光中被徹底抹去。
隨著最後一朵蘑菇雲的升騰，那顆曾經被命名為薪火1931節點的星球上，董院士和其他的研究人員，以及所有留下戰鬥的戰士們，把自己的存在擦掉了。
而在薪火1931節點上空，那艘最大的收割者母艦懸浮在同步軌道上，沒有因為核爆而產生任何變化，像是這樣的場面它己經見過無數次。
螻蟻的掙扎而己，沒有任何意義。
收割者母艦閃爍了幾下後消失在原地。
幾乎是同一時間，那些與薪火1931節點有過接觸的特殊節點星球周圍，外層軌道上開始陸續出現收割者的飛船。
它們並不是同時出現的，而像是抽籤一樣，按照一個又一個節點的順序依次出現。
驗證一號節點最先遭遇收割。
那個節點的環境相對溫和，三萬名民眾被安置在臨時營地裡，先前莫名其妙出現的傳送裝置可以使用的混亂剛剛才平靜下去。
此刻，他們看到天空中突然出現了一個又一個黑點，然後迅速變大。
收割者的飛船來了。
營地裡的人群起初是靜止的，像是被突如其來的景象凍住了。
然後有人尖叫，有人哭泣，有人向建築深處跑去，但更多的人只是茫然地看著天空，看著那些正在逼近的黑色幾何體。
駐守在驗證一號節點上的是一支二十人的小隊，隊長程立指揮著僅有的幾臺防禦裝置，擋在營地前方。
他對著通訊頻道下達了最後的命令：“所有人員，一級戰備，所有無人裝置，火力全開。”
收割者沒有加速，沒有改變方向，它們就那樣緩緩下降，像是刻意放慢了速度，給下面的人留下足夠的反應時間，以便他們能夠充分地掙扎，能夠充分地感受恐懼。
自動炮臺開火了。
電磁炮彈精確地命中了最近的一艘收割者飛船的力場表面，像投入水面的石子一樣，只留下幾圈淡淡的漣漪。
收割者繼續下降。
程立突然發現與其他幾個特殊節點己經關閉的通訊鏈路突然再一次全部暢通。
那些被切斷的通訊通道不知何時己經全部恢復，像是有一隻無形的手把所有的門都打開了，讓每一個節點都能清楚地看到其他節點的覆滅過程。
他看到驗證二號節點的畫面，那裡的收割者同樣在緩緩逼近；他看到跳板節點的畫面，那個節點在很久以前就己經失去了指揮，只剩下一些還在運轉的無人裝置。
程立忽然明白過來，收割者是故意的。
它們讓所有被汙染的節點同時看到其他節點正在發生的事情，製造出恐懼共振。
它們不是在消滅一個個孤立的節點，而是在收割一場精心編排的恐懼傳播秀，就為了讓他們逃走。
收割者的底部開始發出微弱的光芒，那是傳送光束，專門用來收割獵物的特殊光束。
光束落下的瞬間，被籠罩在其中的人感到一陣短暫的空間混亂感，然後瞬間消失。
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