一把深紫色的闊大交椅擺在大殿一側，那人懶洋洋地坐在椅中，神情倦怠，可整個人卻如天日之表，如星河浩瀚，如山嶽聳峙，如龍章鳳姿。
她只是坐著，靜默不語，卻沒有人能夠忽略她的存在。
她……正是名震天下數十年的鎮國長公主！
長公主威儀，莫可直視。
姚行舟立刻駭然轉首，心下正惶恐亂跳，一轉頭，視線卻又落到了坐在上首的皇帝身上。
皇帝顯得很年輕，看上去不過二十幾歲的模樣，一點也不像是一個已經登基十六年的皇帝。
他的面貌也很秀雅，皮膚白淨，乍看去有種說不出的文弱之氣。
但或許是他坐得太高，高踞在那皇位之上，以至於他的氣質在文弱之餘，又多了一股說不出的深沉陰鬱。
姚行舟一見之下，同樣望而生畏。
他不敢多看，這一番抬頭，其實是期盼能在人群中看到自己的父親康寧伯姚謙。
可惜他沒看到，卻只聽一人冷笑道：“北燕勢大？好一句北燕勢大！”
說話的是立在長公主下首的一名女將。
姚行舟聽得出來，那正是飛鸞將軍魏明霜的聲音。
魏明霜說話的腔調不疾不徐，每一個字卻都十分有力：
“昔年曾被我軍追得如同喪家之犬的北燕，如今到了你姚副指揮使口中，竟成了北燕勢大。
本將軍竟不知究竟是國中男兒無一有脊樑，還是獨獨只有你姚副使一個如此懦弱而已。
姚副使這般長他人志氣滅自己威風，莫非真是想忠北燕之忠？”
姚行舟立刻滿面通紅，怒意漲得他頭腦幾乎發昏。
好在文官佇列中此時卻有一人出列道：“啟稟陛下，啟稟長公主，臣有話要說。”
出列者正是參知政事周世章。
只聽周世章一聲嘆息道：“魏將軍，臣等知曉將軍征戰半生，為虞國為天下都曾立下汗馬功勞。
魏將軍鐵骨錚錚，從不知退步為何物。
上了戰場便要一往無前，面對戰事更是從不避戰。
我等有幸與魏將軍同朝為官，可魏將軍一向征戰在外，卻不知一場戰爭究竟要消耗國力幾何。
我朝自上而下，百萬大軍。
再加上戰馬、衣甲、兵器、軍餉等，魏將軍可知每年需得消耗錢糧幾何？”
周世章提出問題，不等魏明霜回答，他自己便先露出痛心神色，語氣中幾乎帶了哭腔：
“四千八百萬貫啊……這便是我朝每年軍費支出！而這四千八百萬貫，還是在不起戰事的情況下。
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