蕭禎沒有說話，只是聽著。
“後來我問皇兄，那個人是誰。皇兄說，是一個差點死掉的人。”永河的嘴角微微動了動，“我那時候還小，追著你問了好幾天，你都不肯告訴我。後來還是崔鷙偷偷跟我說的，說那個人是從死牢後面的暗河裡撈出來的。”
她看向崔鷙。
崔鷙微微一怔，隨即苦笑著點了點頭。
“公主記性好，”他輕聲道，“那年確實是奴婢多嘴了。”
“什麼多嘴，”永河說，“你不說我還能憋一輩子不成。”
她轉回頭看向蕭禎。
“皇兄，我當時還以為你早就安置好、送她出宮了。”她的語氣裡帶著一絲不解，“沒想到她還在皇兄身邊，這麼些年，她一直在這宮裡？”
蕭禎沒有立刻回答。
他端起茶盞，低頭看著茶水裡漂浮的茶葉，半晌沒有喝。
殿內的氣氛沉了下來。
不是那種緊張的沉，而是一種被往事浸透的沉。像是一罈封了很久的酒忽然被打開了，陳年的氣味瀰漫開來，嗆得人嗓子發緊。
“她不願意走。”蕭禎終於開口了，聲音比方才低了幾分。
“那年朕還不是皇帝，只是皇子。”他放下茶盞，目光看向殿外深沉的夜色，“冬天，臘月二十三，小年夜。朕從尚書房回來，走得晚了一些，路過冷宮後面的那條巷子。”
他的聲音很慢，像是在記憶裡一步一步地走。
“那條巷子後面就是死牢。死牢底下有條暗河，通著城外的護城河。平時沒人走那條路，陰冷潮溼，連太監都不願意去。”
永河安靜地聽著。
“朕那天聽到聲音。”蕭禎說，“很輕，像是貓叫。朕以為是野貓，就讓隨行的太監去看了看。”
他頓了一下。
“太監回來報的時候，臉色都白了。”
“說河裡有人。”
永河的手指不自覺地攥緊了茶杯。
雖然她隱約知道一些當年的事，但蕭禎親口講出來，那種感覺完全不同。
“朕過去一看，”蕭禎的聲音依舊平靜，但眼底卻有什麼東西在翻湧，“一個女孩子，趴在暗河邊的石頭上，渾身是血，衣服都爛了。河水從她身邊流過去，全是紅的。”
“她還有氣。”
“微弱的，但還有。”
蕭禎的眉心動了動。
“朕讓人把她撈上來，抱回了宮裡。”他說，“那時候太小了，瘦得跟根柴火棍似的，抱在手裡輕飄飄的。朕當時想，這個人怕是活不過當晚。”
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