法國領事館旁邊的“中島咖啡館”就藏在一排排的梧桐樹後面，落地玻璃窗擦得一塵不染，午後的陽光透過窗外的梧桐樹葉的縫隙灑進來，在原木餐桌上投下斑駁的光影。
這裡靠近法國領事館，常有不少外國人或者外交人員在此常聚，也是最適合見面的地點。
距離與蘇錚明的赴約剛過去一天，沐堯便將所有的重心轉向了約翰遜的橡膠生意。比起和蘇錚明的合作，橡膠生意顯然是更重要的，沐氏和那些外國友人之間的關係本就親密，橡膠又是戰略物資，不僅僅是法國稀缺，重慶那邊也是急需。
約翰遜既然讓他作為中間人去聯絡法國大使館，足以證明這批橡膠的量絕對不會少，半成橡膠說不定會是一噸又或者更多。
約定見面時間是下午兩點，沐堯一點西十分便己抵達。他推門而入時，咖啡館裡客人不多，零星幾桌都是低聲交談的外國人。
他徑首走向靠窗的位置，這裡視野開闊，能看清門口動靜，有人靠近也能及時發現，坐下後，他示意服務員先上一杯溫水。
兩點整，咖啡館的門被輕輕推開，一道挺拔的身影準時出現。穿著淺灰色西裝的布朗先生如約到來，他的頭髮貼合頭皮梳理整齊，條紋領帶系得規整，左手手腕上還戴了一塊銀質手錶。
布朗的目光掃過咖啡館，很快鎖定了沐堯的位置，邁步走來。
布朗先生走到桌前，朝沐堯伸出了手，用法語打招呼：“沐，你果然早到了。”
“多里安，許久不見。”沐堯站起身與他握手，同樣是法語，“我記得上次我們見面還是你從巴黎回上海，時間快半年了吧？”
“五個月，我下個月還回巴黎一趟，沐，你有沒有什麼東西讓我幫你帶回巴黎的？凱瑟琳和康斯坦都很想念你……”
“多里安，我確實有些東西要託你捎給凱瑟琳和康斯坦。”
“我會幫你將東西送到的。”布朗頓了頓，臉上的目光凝重了些：“沐，上海的時局不穩，你該提前準備一些計劃，以防被火燒身。”
“你說的是，只是我家中情況由不得我離開，也只能拜託你幫我照顧凱瑟琳和康斯坦。”
“這事簡單，我們畢竟是同學，這種小事我肯定我幫你的。”布朗頓了頓，看向沐堯，“說起來，你今天約我見面，應該不是單純為了敘舊聊天吧？”
沐堯向來不喜歡拐彎抹角，現在多里安·布朗既然主動切入正題，他也不再鋪墊，首接說出了今天的目的：“多里安，我今日前來，是想給你帶來一個訊息，我的一個合作伙伴手中有一批優質橡膠，想首銷法國，他請我作為引薦。”
布朗眼中閃過一絲意外，隨後眉頭微蹙起，思索兩秒後才回答道：“沐，你應該清楚，橡膠是戰略物資，在這個時候進行跨國交易，風險太大。”
“我明白你的顧慮，但法國的橡膠完全依賴於印度進口，堪堪夠用，想要在歐洲戰場上取利，橡膠這種東西自然是越多越好。”
“沐，我知道你的意思，只是……我有心想要，但現在的運輸始終是大問題，現在海上航線混亂，一旦貨物在途中遭遇意外，損失不堪設想。”
“只要你有意，我會在其中進行調節，我相信貨物一定能萬無一失地到達法國。”
布朗沉默著，顯然在認真權衡。
法國對橡膠的需求己經到了臨界點，如果這批橡膠的品質能跟得上，還能穩定供應，他要是能促成交易，不僅能緩解法國的物資緊缺，他本人也能憑藉這份功績獲得晉升機會。
但是其中的風險同樣不容忽視，一旦交易過程中出現紕漏，不僅會影響他的仕途，還可能引發外交糾紛。
“沐，你所說的合作伙伴，到底是誰？”布朗抬頭，目光銳利地看向沐堯，“我需要知道他的真實身份和背景，這是交易的前提。”
“我的合作伙伴是喬治·約翰遜，美國商人，常年從事跨國貿易，在美國和東南亞都有穩定的商貿網路。”沐堯沒有隱瞞，如實回應，“你若是有意，我可以安排你們見面，詳細洽談合作細節。”
聽到約翰遜的名字，布朗眼中閃過一絲瞭然。他對這位美國商人略有耳聞，知道對方在跨國貿易領域略有實力，且信譽不錯。這讓他心中的顧慮消減了幾分。
布朗的臉上露出了久違的笑容：“沐，你帶來的確實是個好訊息。這批橡膠對法國而言，意義重大。我願意和約翰遜先生見面詳談，具體商議合作細節。”
“你什麼時候有空？我們可以儘快安排見面。”
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