悠揚輕緩的舞曲在薛公館宴會廳裡緩緩流淌，水晶燈光芒流轉。
到場的商人大多為男性，身邊皆伴著名門出身的太太、小姐，這些女眷們湊在一處，說著家常閒話，品評著衣飾妝容，她們自覺疏遠著場中格外扎眼的方怡與方寧。
方怡與方寧兩人身居中日聯合經濟辦高位，手握上海經濟往來的實權，在場的太太們心裡都清楚她們背靠日偽勢力，既忌憚又鄙夷，即便面上維持著體面，也始終不願與之深交，處處透著疏離。
姐妹倆立在宴會廳一隅，剛才還圍著她們轉的商人在宴會開始後就慢慢散去，此刻反而簇擁在化名瀋海瓊的陳璧君身邊。
作為軍統特工，方怡和方寧自然是知道沈璧君的，看見她出現在這裡，兩人就知道這不是一場單純的晚宴，事實也正如此。
方寧端著酒杯，指尖收緊，眼底掠過一絲不悅，方怡卻神色淡然，目光不動聲色地掃過全場，很快便落在了角落的簡思萱與凱瑟琳身上。
在這場滿是商賈與女眷的宴會上，見到相熟之人，無疑是找到了契合的交談物件。方怡輕輕拉了拉方寧的衣袖，示意了簡思萱的方向，兩人相視一眼，便端著香檳，從容邁步走了過去。
“思萱，沒想到會在這裡遇見你。”方怡率先開口，語氣親和，褪去了職場上的凌厲，多了幾分朋友相見的溫和，方寧站在一旁，也笑著打招呼。
簡思萱的嘴角立刻揚起恰到好處的笑意，語氣自然又親暱：“方怡姐姐，方寧姐姐，好久不見，你們也來參加宴會啊？”
她確實己有段時間沒有和這兩姐妹碰面，最近更是忙著轉運物資和學習的事，連奶茶店都很少去。
凱瑟琳站在一旁，眉眼溫婉，靜靜看著三人交談，偶爾在方怡看向她時，報以禮貌的淺笑。
一段時間不見，三人相談甚歡，從近期上海的美食衣服，聊到坊間的瑣碎趣事，氣氛融洽又輕鬆。
簡思萱談吐大方，既不刻意迎合，也不顯得疏離，方怡更是興致頗濃，聊到興起，主動看向一旁的凱瑟琳，語氣熱忱地發出邀約：“沐太太，改天若是有空，不妨一同外出逛街喝茶。”
凱瑟琳從容點頭，應下約定：“方主人的邀請，我有空一定會赴約。”
幾人站在一處，低聲閒談，這幅融洽的畫面，與方怡、方寧此前的冷清形成了強烈反差，恰好被不遠處被眾商人團團圍住的陳璧君盡收眼底。
此刻的陳璧君，依舊頂著“瀋海瓊”的化名，被一眾上海商賈簇擁在中心，她從容應對著身邊人的恭維，句句不離穩定商界、保障民生的話術，牢牢拿捏著在場商人的心思。
忽然，眼角餘光卻不經意間掃過角落，瞥見了方怡、方寧這兩位日偽經濟核心人物，竟與一個外籍女人、一個孩子相談甚歡，這是她整場宴會都未曾見過的情形。
陳璧君心中頓生好奇，面上不動聲色，微微偏頭，對著身旁一位熟知上海名流圈層的綢緞商，隨口問道：“那邊的幾人是？”
那商人連忙順著陳璧君的目光看去，只一眼便認出了方怡姐妹，連忙回話，“沈小姐，你對滬上人事知之甚少，那兩位是中日聯合經濟辦的方副主任方怡，和她的秘書方寧，兩人是一母同胞的姐妹，相貌生得一模一樣，在上海經濟界還算是能說得上話，日本人那邊多是她們姐妹二人去交涉。”
“我不是問她們。”陳璧君打斷商人的話，語氣平淡，目光依舊落在簡思萱與凱瑟琳身上，“我是問她們身邊那位外籍女士，還有旁邊的年輕小姐和少爺。”
她特意加重了“外籍女士”與“年輕小姐”的字眼，在場商人大多隻關注方怡姐妹的權勢，卻沒怎麼留意被她們主動親近的兩人，聞言又仔細看了看。
另一位做棉紗生意的商人連忙介面：“沈小姐，那位年輕小姐是沐事實業沐堯先生的外甥女，姓簡，如今沐家在上海的各大鋪面生意，全都是她一手打理，小小年紀就能看出行事十分乾練，假以時日，沐家恐怕更上一層樓。至於那位外籍女士，還有旁邊那位小先生，我們倒是未曾見過，想來是沐家的合作伙伴。”
短短幾句回話，將簡思萱的身份道明，卻對凱瑟琳與隨行之人語焉不詳。
陳璧君聽在耳中，眼底眸光微微流轉，對簡思萱幾人越發感興趣。
她今晚化名前來這場舞會，本就是為了結交上海商賈，拉攏商界勢力，為汪偽政權籌備鋪路，沐家在上海根基深厚，產業遍佈各行各業，手握大量物資與商鋪資源，也是她需要拉攏的物件。
眼前這位沐堯的外甥女，年紀輕輕便能執掌沐家生意，又能讓在中日經濟辦和日本人交涉遊刃有餘的方怡、方寧主動親近，絕非尋常女孩。
更重要的是，在這場舞會觥籌交錯、暗流湧動之際，另一邊的汪公館內，卻是另一番光景。
此刻的汪公館議事廳，燈火通明，戒備森嚴，汪精衛正端坐主位，正式面見未來政府的核心成員，敲定最終任職與權責劃分。
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