王天木跌跌撞撞回到小院時，渾身早己被冷汗與血水浸透，原本就未痊癒的肩頭槍傷，在方才一路奔逃中崩裂，紗布被鮮血浸透，黏連在皮肉上，每動一下都是鑽心的劇痛。
他強撐著最後一絲力氣，關上院門，抵著冰冷的門板滑坐在地。
連日來的緊繃和狙擊時的高度緊張，加之撤離途中的劇烈奔逃，耗盡了他所有心力，傷口崩裂引發的感染迅速席捲全身，他的體溫也在飛速攀升，不過片刻，他便陷入了昏昏沉沉的狀態，意識模糊，昏倒在地上。
這一夜，小院裡死寂無聲，王天木在高燒的折磨中反覆掙扎，時而渾身滾燙，時而發冷打顫，昏昏沉沉間，全是過往的片段。
有潛伏中的刀光劍影，也有在軍校時立下的家國誓言，更有被追殺時的拳打腳踢。
他眉頭死死緊鎖，嘴唇新高溫乾裂起皮，無意識地呢喃著“我沒叛變”“殺漢奸”，聲音微弱得幾乎聽不見，整個人蜷縮在地上，飽受病痛與心緒的雙重摺磨。
次日清晨，天色微亮，大林依舊提著食盒，準時來到小院。
他推開院門，一眼便看見了首挺挺躺在地上的王天木，面色通紅，嘴唇乾裂，眉頭緊鎖，原本包紮傷口的紗布早己被鮮血染紅。
呼吸急促而粗重，溫度高得嚇人，顯然是傷口感染引發了嚴重的高燒，情況十分危急。
大林沒有絲毫慌亂，他當即放下手中的食盒，將院門關好，隨後快步走到王天木身邊，伸手扶著王天木從地上起來，一步一步往屋裡走。
幸好堂屋的櫃子裡有退燒藥，還有外傷消炎藥、酒精、乾淨紗布等一應藥品，將王天木扶上床後，
大林立刻起身，快步走到堂屋，拉開抽屜，取出藥品，又端來一盆清水，回到王天木身邊。
擰乾毛巾，大林擦拭著王天木滾燙的額頭、臉頰與脖頸，擦乾淨後，他取出退燒藥給王天木服下。
緊接著解開王天木肩頭浸透鮮血的衣服，崩裂的傷口看著十分猙獰，皮肉外翻，鮮血己經成痂。
大林拿出酒精，蘸在乾淨紗布上，擦拭傷口周圍，進行消毒，酒精觸碰傷口的瞬間，劇痛讓昏迷中的王天木發出一聲痛苦的悶哼聲，眉頭皺得更緊。
大林的動作沒有停下，繼續清理傷口的膿血與汙漬，再將外傷消炎藥粉均勻地撒在傷口上，最後拿出全新的紗布，一圈圈小心翼翼地包紮好。
做完這一切，大林己是滿頭大汗，他收拾好藥品與染血的紗布，將屋內清理乾淨，食盒放在桌上，又端來一杯溫水，放在王天木床頭，方便他醒來後飲用。
最後，他守在床邊，觀察了半個時辰，確認王天木的呼吸漸漸平穩，高燒退去，這才離開了小院。
躺在床上的王天木，在藥物的作用下，昏迷得愈發深沉，病痛帶來的痛楚漸漸緩解，緊繃的神情也舒緩了幾分。
千里之外的重慶，軍統局內，氣氛凝重得如同凝固一般，讓人喘不過氣。
窗外陰雨連綿，淅淅瀝瀝的雨聲敲打著窗欞，更添幾分沉悶。
戴笠端坐在寬大的紅木辦公桌後，一身筆挺的中山裝，臉色陰沉得可怕，他的手上是一份剛剛送達的電報，他的情緒因為這封電報的內容而震驚、慍怒與不甘，情緒複雜到了極點。
這份電報，是軍統上海站發來的刺汪事件密報，一字一句，清晰地寫著：上海76號發生刺殺案，刺客為前軍統上海站站長王天木，刺殺汪精衛未遂，擊傷陳璧君，擊殺汪偽多名高官，現王天木下落不明，76號全城搜捕無果。
短短幾行字，如同驚雷一般，在戴笠腦海中炸響，讓他久久無法平靜。
第二張電報上則是“零號”發來的電文：王天木被76號汙衊叛變後懷恨在心，實施報復刺殺。
戴笠看著電報，卻始終不願相信，也不肯相信這是事實。
他不願承認，自己當初一意孤行，下令對王天木下達鋤奸令，對這位效忠軍統多年、出生入死的骨幹下達追殺令。
他不願承認自己的猜忌與狠絕，更不願承認，自己的決策出現了失誤，王天木並非真正的叛徒，這場鬧劇，從頭到尾都是76號的離間計。
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