外頭的晨光比內室裡亮堂許多，廊下的雪還沒化盡，薄薄一層覆在青磚縫裡。琥珀正坐在廊柱底下打盹，聽見動靜猛地醒過來，連忙站起身：“王妃醒了？”
沈雲初在圈椅裡坐下，給自己斟了杯熱茶，垂著眼問：“昨夜可有人來過？”
琥珀猶豫了一下，壓低聲音說：“蘇笙姑娘來過，說有要事稟報。奴婢去傳了話，王爺說不必見，她便走了。”她頓了頓，又補了一句，“走的時候臉色不太好。”
沈雲初端著茶盞沒喝，指尖在杯沿上慢慢劃了兩圈。
蘇笙向來沉得住氣，無事不會深夜來擾。
昨夜來，被祁燼擋了回去。
若有要緊事他不會不見，既不見，那便不算什麼要緊的。
沈雲初放下茶盞，對琥珀說：“去請蘇笙到偏廳，我有話問她。”
琥珀應聲去了。
沈雲初洗漱更衣後，便往偏廳走。
她坐定後不多時，蘇笙才到。
蘇笙進門時步子利落，行禮卻敷衍，只屈了屈膝便直起身來，目光在沈雲初臉上停了一瞬，又移開了。
“王妃找屬下何事？”
沈雲初示意她坐：“你昨夜來，所為何事？”
蘇笙站著沒動，目光落在別處，嗓音平平：“既然王爺不見，那便不算什麼要緊事！”
沈雲初端起茶盞抿了一口，放下時杯底碰著桌面，漫不經心道：“那便說說看。”
蘇笙沉默了片刻，像是在掂量什麼。過了一會兒才開口，語速比方才鄭重了些：“屬下查到，鎮北侯府的二夫人程氏，前日去了一趟城西的如意閣，打探硝石。”
硝石製冰？
不對，大冬天的不可能製冰。
難道是研製火器......
蘇笙站著看了沈雲初一會兒。沈雲初只是喝茶，既沒有皺眉頭也沒有追問，那副不急不躁的模樣讓蘇笙眼底掠過一抹失望，又很快掩了過去。沈雲初擱下茶盞，話鋒一轉：“拓跋翎和程禮信的行蹤，可有疑點？”
蘇笙怔了一瞬：“尚未發現。”
沈雲初說：“再查裴庭宴這幾日有沒有找過程禮信。”
也許是沈雲初下令時的神色與祁燼太像，蘇笙下意識便領命：“屬下明白！”
回答完後便是懊惱。
她為何要聽沈雲初的吩咐？！
蘇笙忽然往前邁了半步，故意岔開話題道：“王妃不想知道，王爺心裡那個姑娘是誰？”她頓了頓，不待沈雲初回答便繼續說，“王爺心裡一直有個姑娘，叫兮兮。屬下沒見過她，但聽府裡的老人提過，王爺待她極好。後來那姑娘不知為何走了，王爺大病了一場，險些沒能活過來。”
她看著沈雲初，輕柔道：“王妃知道箬兒吧？她長得像兮兮。王妃您......也長得像兮兮。王爺娶您，而不娶箬兒，不過是因為顧老太醫曾經救過王爺！”
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