風朗避開青城弟子的追殺，一路隱姓埋名，輾轉來到江南地界。
此地山清水秀，靈氣充裕，卻也藏著不少三教九流的人物，恰好成了他藏身的絕佳之地。
他尋了一處廢棄的山神廟落腳，白日里易容成落魄書生，混跡於市井茶館，打探幽州城後續的訊息；夜裡則藉著陰陽靈佩的微光，調理傷勢，淨化體內殘存的汙道散毒素。
數日下來，風朗從茶客的閒談中得知，幽州城的戰局愈發膠著。
舊教主操控龍脈陰煞，正道聯軍人心渙散，節節敗退，玄清道長與藍蝶聖女皆身負重傷，只能退守崑崙暫避鋒芒。
而關於他“勾結邪祟、殘害蒼生”的流言，更是愈演愈烈，各大派都己將他列入必殺名單，懸賞的告示貼滿了大街小巷。
風朗心中鬱憤，卻也深知衝動無用。
他想起舊教主篡改令牌、偽造符文的手段，料定對方在江南必定也留有暗樁，用以傳遞訊息、散佈謠言。
於是，他將目標鎖定在城中一家名為“鬼手閣”的商鋪——這商鋪表面上做著古玩生意，暗地裡卻與顱神教餘孽有所勾結，風朗曾在南疆雨林見過他們的標記。
入夜，風朗換上一身黑衣，施展縮骨功潛入鬼手閣。
閣內靜悄悄的，只聞得一陣淡淡的血腥味。
他循著氣息來到後院的密室，只見牆上掛著一張密密麻麻的聯絡圖，上面標註著顱神教在各地的暗樁位置，甚至還有幾封尚未送出的密信。
風朗凝神細看，瞳孔驟然緊縮——密信上竟清晰記載著舊教主如何設計陷害他：如何以邪術模仿純陽掌印、如何篡改暗樁令牌、如何在他體內種下汙道散，甚至連安插在正道聯軍中的內應名單，都赫然在列！
“原來如此！”風朗心中大震，剛要將密信與聯絡圖收入懷中，密室的門突然被一腳踹開，數道黑影手持利刃撲了進來，為首的正是鬼手閣的掌櫃，也是顱神教在江南的分壇壇主。
“好你個風朗！竟敢自投羅網！”壇主獰笑著，眼中閃過一絲狠戾，“教主早料到你會來江南調查，特意讓我在此恭候！今日，便讓你葬身於此，永無翻身之日！”
黑影們齊齊攻上，利刃裹挾著陰煞之氣，首刺風朗周身要害。
風朗此刻傷勢未愈，金丹之力尚未恢復巔峰，卻也毫不畏懼。他抽出桃木劍，劍身金光微閃，腳踏十二辰罡步，在黑影的圍攻中靈活穿梭。
“就憑你們這些蝦兵蟹將，也想攔我？”風朗一聲冷哼，桃木劍斬出一道純陽劍氣，瞬間洞穿兩名黑影的胸膛。
他瞅準時機，將密信與聯絡圖塞進懷中，同時催動陰陽靈佩，藍光暴漲，逼退圍上來的壇主。
壇主見風朗身手矯健，心中暗驚，連忙掏出一枚黑色的訊號彈，想要召喚援兵。
風朗豈會給他機會，腳尖一點地面，身形如箭般射出，桃木劍首指他的手腕。壇主吃痛，訊號彈脫手而出，在密室中炸開一團黑煙。
趁此機會，風朗縱身躍出窗戶，消失在茫茫夜色之中。
壇主氣得暴跳如雷，卻也只能眼睜睜看著他逃走，連忙派人將訊息傳回幽州，稟報舊教主。
風朗一路狂奔，首至回到山神廟才停下腳步。
他關緊廟門，掏出懷中的密信與聯絡圖，藉著靈佩的藍光仔細研讀。
信上的字跡扭曲猙獰，卻字字句句都透著舊教主的陰毒。
而那張聯絡圖，更是清晰地勾勒出顱神教的勢力脈絡，從幽州到江南，從西域到南疆，竟滲透得如此之深。
“真相，終於快要浮出水面了。”風朗緊握雙拳，眼中閃過一絲銳利的光芒。
。謀的主教舊證指口親們他讓，應的中軍聯道正在安到找需還，屈冤刷洗底徹要想，夠不還據證些這，道知他
。息嘆的悉聲一著隨伴，聲步腳的微輕陣一來傳外廟神山，時這在就
。門廟向地惕警，劍木桃握，一頭心朗風
