守心殿的金光，在晨曦中漸漸收斂。
風逍盤膝而坐，周身氣息平穩如淵。
昨夜心魔暴動的餘悸己散，取而代之的是一種前所未有的通透與堅定。
他緩緩睜開眼，眸底金光一閃而逝，手中守心劍輕輕嗡鳴，似在回應他此刻的心境。
“心魔未除，卻己被你徹底鎮住。”清風道長站在殿門口，望著少年，眼中滿是欣慰，“能在心魔最盛時守住本心，你己遠超同階修士。”
風逍起身，對著師父躬身一禮：“全賴師祖庇佑，師父指點。若非師祖真身及時出手，弟子昨夜恐己道心破碎。”
“師祖之力，不過是外力。”清風道長走上前，拍了拍他的肩膀，“真正守住你的，是你自己的道心。你記住，心魔由心生，亦由心滅。往後修行，你需時刻觀照本心，不被雜念所擾。”
“弟子謹記。”
師徒促心談話間，
“道長，南方清溪縣有新娘子不明失蹤多起了，查不出來原因。”有弟子進來稟報，“弄得當地人心惶惶！路過之人來求守護者幫忙，調查新娘失蹤原因，守護當地百姓安寧。”
“啊！有這回事兒？”
清風道長並未因弟子的打斷而惱怒，而是吃驚新娘子被無緣無故失蹤，是怎麼回事？
“師傅，那我們去看看吧！我是守護者，不就是守護百姓安寧的嗎？”
清風道長欣慰的“好！那咱們就起身。”
師徒倆說走就走。
胸口白玉佩彷彿也知道少年的守護之心，更加溫潤安寧。守心劍輕鳴相隨，少年的背影愈發挺拔堅定。
師徒一路向南，山勢漸緩，人煙漸密。行至第三日正午，前方終於出現一座規模齊整、城牆古樸的小城，城門上方青石匾額刻著三個蒼勁大字:青溪縣。
師徒對望一眼，看來就是這個地方，沒錯。
越是靠近縣城，風逍與清風道長的眉頭便皺得越緊。
本該是集市熱鬧、人聲鼎沸的白日，青溪縣外卻冷清得詭異。
田地裡不見耕作的農人，道路上少有往來的行人。就連城門口值守的兵丁都神色緊張，手握刀柄，眼神警惕地掃視西周。
整座城池都籠罩在一種壓抑而恐慌的氣氛之中。
空氣裡沒有濃烈的血腥氣，也沒有滔天的妖邪怨氣，卻瀰漫著一股揮之不去的陰寒，像是無形的絲線，纏得人喘不過氣。
“師父，這城裡不對勁。”風逍按住胸口的白玉佩，玉佩微微發燙，卻並非遭遇厲鬼時的劇烈震動，而是一種細微而持續的警示。“陰氣散亂，不像是妖物盤踞，更像是……人心惶惶而生出的陰翳。”
清風道長緩步前行，拂塵輕握，目光掃過緊閉的門窗與蕭條的街道，聲音低沉而凝重：“不是妖邪作亂，卻勝似妖邪。此城之中，必有詭事發生，且絕非一日兩日。恐慌蔓延至此，可見事態己經嚴重到令百姓絕望。”
師徒二人剛一踏入城門，一陣雜亂的哭喊與喧譁便從不遠處傳來，瞬間打破了小城死寂般的平靜。
只見前方一條街口圍滿了百姓，裡三層外三層，人頭攢動。
哭喊聲、嘆息聲、慌亂的議論聲交織在一起，空氣中瀰漫著絕望與恐懼。
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