孩童們也不再在街上嬉鬧，而是被大人緊緊拽在手裡，早早歸家，整個鎮子，透著一股詭異的壓抑與不安。
風逍心中微動，腳步放緩，神識悄然探入鎮子周邊的河水與地脈。
這一探，他眉頭立刻蹙起。
望河鎮外的那條大河，名為望河，乃是全鎮的生命之源。
河水本該清澈見底，魚蝦成群，可此刻，河水卻變得渾濁不堪，散發著一股淡淡的腐臭與陰冷之氣。
水面上漂浮著零星的死魚與水草，死氣沉沉，毫無生氣。
更詭異的是，河水中竟潛藏著一股若有若無的詭異陰氣！
這股陰氣並不濃烈，卻異常陰冷，不似妖邪作祟，反倒像是某種怨氣與生機被強行吞噬後的殘留。
風逍心中一沉，繼續探查。
他發現，這股陰氣的源頭，並非來自河底深處的妖邪，而是來自河水中的生機正在被一點點抽離！
雖然遠不及枯木村那般嚴重，但望河鎮的河水，正以一種極其緩慢的速度，流失著最後的生機與靈氣。
長此以往，河水會變成死水，滋養不了魚蝦，澆灌不了莊稼。望河鎮也會步枯木村的後塵，淪為一片死地。
更讓他在意的是，在河水的陰氣深處，還纏繞著一股微弱的孩童氣息。
這股氣息稚嫩、驚恐，卻被無形的力量束縛在水面之下，不斷傳來淒厲的哭喊與求救聲。
孩童失蹤？
風逍眼神一凜，加快腳步，朝著鎮上的市集走去。
他來到一處人多眼雜的茶攤，坐下點了一碗粗茶，一邊假意喝茶，一邊側耳傾聽周圍百姓的談話。
茶攤老闆是個中年漢子，一邊擦拭著桌子，一邊唉聲嘆氣。
幾位村民圍坐在一起，神色憂懼，低聲交談。
“唉，這日子沒法過了……”
“是啊，接連丟了三個孩子了，都是在河邊玩水時丟的。官府也查不出個所以然，只能封了渡口，不讓孩子靠近河邊了。”
“封了也沒用啊，那些孩子偷偷跑去，還是丟。我們家那口子，看得緊，連家門都不讓出，可把孩子憋壞了。”
“聽說了嗎？城西王家的小孫子，昨天傍晚在河邊撈魚，人沒了，只留下一隻破了的竹籃在岸邊。找了一夜，連影子都沒找到……”
“造孽啊！好好的孩子，怎麼就沒了呢？這河邪門得很，肯定是水鬼抓替身！”
“胡說！哪有那麼多水鬼？我看啊，是河裡住著什麼精怪，專吃孩子！”
村民們越說越害怕，聲音也越來越小。
