窗外的風大了些，吹得窗欞上的竹簾嘩嘩作響。遠處的廊下有宮人走路的腳步聲，但那些聲音像是隔了一層什麼，模模糊糊地傳進來，又模模糊糊地消散了。
扶蘇知道嬴政在想什麼。
嬴政自己就是“兵強馬壯”這四個字最好的證明。他十三歲即位，朝堂被呂不韋把持，後宮被趙姬和嫪毐攪得烏煙瘴氣。那時候的嬴政，手裡有多少實力？不多。但他用了幾年時間，一點一點地把權力收了回來。呂不韋被罷相，嫪毐被車裂，趙姬被軟禁——他靠的不是“德”，是實實在在的。一步一步積累起來的實力。
有了實力之後，他才開始談德。輕徭薄賦，撫卹孤寡，招攬賢才——這些都是德。但這些德的前提是，他已經坐穩了秦王的位置。
“你說，‘德需力為支，有力方有德’。”嬴政終於開口了，聲音很慢，像是在品味每一個字的味道，“那寡人問你——有力而無德，會怎樣？”
扶蘇知道這是一個陷阱題，但他不怕。
“有力而無德，可以得天下，不能治天下。”他回答得很快，“商紂有力量，力足以鎮壓朝臣。征伐東夷，但他失德，所以牧野之戰商軍倒戈，幾十萬大軍一朝倒戈瓦解。力是根基，德是枝葉。根基不牢，樹長不高；枝葉不茂，樹也活不長。”
“所以，天子之位，靠力得之，靠德守之。二者缺一不可。”
嬴政看了他很久。
那種目光，扶蘇已經有些熟悉了——不是審視，不是考校，而是一種試圖穿透表象。看到本質的凝視。嬴政在試圖理解，一個五歲的孩子，是怎麼從一堆竹簡裡讀出這些東西來的。
“商湯，周武王，”嬴政慢慢地說，“你方才說他們靠的不是德，是兵強馬壯。但史書上寫的，都是他們‘弔民伐罪’‘以德服人’。你怎麼知道史書上寫的不對？”
這個問題比扶蘇預想的更深。
他想了想，然後回答：“父王，史書是勝利者寫的。商湯打敗了夏桀，所以史書上夏桀就成了暴君；周武王打敗了商紂，所以史書上商紂就成了無道之主。夏桀和商紂當然不是好人，但兒臣在想——如果當年鳴條之戰贏的是夏桀，牧野之戰贏的是商紂，史書上會怎麼寫？”
他沒有等嬴政回答，自己給出了答案：
“商湯會成為亂臣賊子，周武王會成為以下犯上的逆賊。而夏桀和商紂，會成為‘天命所歸’的聖君。”
嬴政的嘴角微微動了一下。
那是笑。
不是欣慰的笑，不是讚許的笑，而是一種更復雜的。帶著某種自嘲意味的笑。
“史書是勝利者寫的。”他重複了一遍這句話，聲音低得像是自言自語。
扶蘇看著嬴政的表情，忽然意識到自己剛才那句話可能觸動了什麼——嬴政自己，將來也會是寫史書的人。或者說，他正在成為寫史書的人。
“父王，”扶蘇輕聲說，“兒臣說這些，不是想說德行不重要。德行非常重要，兒臣也相信父王是一個有德的君主。兒臣想說的是——不要把‘德’當成工具，也不要把‘力’當成目的。”
“力是手段，德是方向。有力無德，是暴政；有德無力，是空談。兩者兼備，才能讓天下安定，讓黔首過上好日子。”
嬴政緩緩點了點頭。
他沒有說“彩”，也沒有說“好”，但他的表情說明了一切——那種若有所思的。眉頭微蹙的。目光深邃的表情，是扶蘇見過的。嬴政最認真的表情。
“德需力為支，有力方有德。”嬴政把這句話完整地念了一遍，然後看著扶蘇，“這句話，寡人記下了。”
扶蘇低下頭：“兒臣言淺識薄，父王不棄，兒臣榮幸。”
嬴政擺了擺手，沒有讓他繼續說這些客套話。
“你說的第三點，兵強馬壯者為之——寡人認同。”嬴政的聲音恢復了平日的沉穩，“但你也要記住，兵強馬壯只是手段。目的不是兵強馬壯本身，而是兵強馬壯之後，你能做什麼。”
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