一席話畢，孟申俯首頓首，靜待裁決。
殿內安靜了許久。
嬴政居高臨下，目光沉沉地看著孟申。他的表情沒有太大的變化，但眼底有一種難以捉摸的神色——不是驚訝，不是滿意，而是一種更深沉的。近乎審視的光芒。
他本也在暗自忌憚墨家勢力。墨家在秦國紮根百年，徒眾遍佈，工匠無數，守城之術天下無雙。這樣一支力量，獨立於朝堂之外，有自己的組織。自己的法度。自己的首領——任何一個君主都不可能不忌憚。他一直在想，怎麼處理墨家的問題。打壓？墨家對秦國有功，貿然打壓會寒了人心。收編？墨家未必願意。放任？後患無窮。
他沒想到，扶蘇先點了出來。更沒想到，秦墨鉅子主動入朝請改。
片刻之後，嬴政緩緩開口，聲震大殿：
“準。”
一個字，乾脆利落。
“寡人給你時間。”
他的目光落在孟申身上，語氣轉冷，帶著不容置疑的威嚴。
“但孟申你記住——改制可緩，歸心不可緩。若有墨者依舊私行法度。不服君令，寡人絕不輕饒。”
孟申重重叩首，額頭觸地，聲音沉穩而堅定：
“臣，領旨。”
他直起身來，看著嬴政，補充道：“大王放心，臣既已決意改制，便會全力推行。若有墨者不服君令，臣自會處置。不勞大王費心。”
嬴政看著孟申，沉默了片刻，然後微微點了點頭。
“寡人等著看。”
孟申再次叩首，站起身來，退出書房。他的步伐依然沉穩，但走出殿門的那一刻，他的脊背微微彎了一下，像是卸下了一副沉重的擔子，又像是扛起了另一副更重的擔子。
趙高在門口目送孟申遠去，轉身回到書房，見嬴政靠在憑几上，閉著眼睛，嘴角微微上揚了一個極小的弧度。
“大王，”趙高小心翼翼地問，“墨家的事...？”
嬴政睜開眼睛，目光深遠。
“讓太子知道這件事。”
“諾。”
偏殿內，扶蘇正在翻看今日所做的筆記。章邯從外面走進來，臉上帶著一絲異色。
“殿下，大訊息。”
扶蘇抬起頭：“什麼大訊息？”
“秦墨鉅子孟申入宮求見大王，主動提出改制——廢去獨立鉅子之權，歸心大秦，遵從國法。大王準了。”
扶蘇的手微微一頓。他放下圖譜，接過竹簡，看了一遍，放下，靠在憑几上，嘴角微微翹起。
他沒有想到孟申會這麼快就做出決定。他以為唐鐸需要時間消化，秦墨需要時間商議，至少需要十天半個月才能有迴音。沒想到，唐鐸回去的當天，孟申就入宮了。
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