扶蘇從御座上起身，走到嬴政身側，從奉常手中接過名單，依次唱名。
“驚，河東郡安邑縣人氏，少上造爵。秦趙長平之戰，陷陣先登，斬首六級，中箭陣亡。身後有父母二人。妻一人。子一人。賞——田百畝，宅一區，金五百，免其家徭役三代，蔭其子入官學。”
白髮蒼蒼的老夫婦相互攙扶著走上前，老淚縱橫。他們接過詔書和勳章，雙手顫抖得幾乎握不住。老太太抱著那枚勳章，哭得說不出話來，老爺子用袖子擦著眼淚，對著嬴政和扶蘇深深鞠躬，一下，兩下，三下。
“衷，隴西郡狄道縣人氏，公乘爵。秦趙長平之戰，率部堅守陣地三日三夜，身被十餘創，陣亡。身後有妻一人。子二人。賞——田八十畝，宅一區，金四百，免其家徭役兩代，蔭其子入官學。”
那婦人牽著兩個孩子走上前，兩個孩子還小，不懂發生了什麼，只知道父親不在了。婦人咬著嘴唇，拚命忍著眼淚，但當她接過勳章的那一刻，終於忍不住了，淚水奪眶而出。她蹲下來，把勳章放在兩個孩子面前，聲音哽咽：“看，這是你爹的勳章。你爹是英雄。”
“由，上郡膚施縣人氏，大夫爵。秦趙長平之戰，運糧途中遇敵，力戰而死。身後有母一人。妻一人。賞——田五十畝，宅一區，金三百，免其家徭役兩代。”
一個白髮蒼蒼的老太太獨自走上前，她的背已經駝了，走路顫顫巍巍，但她不要內侍攙扶，自己一步一步走到了高臺前。她接過詔書和勳章，沒有哭，只是緊緊地攥著那枚勳章，嘴唇哆嗦著，半晌才說出一句話：“由，你看到了嗎？大王給你發勳章了。”
扶蘇一個個地唱名，每一個名字，每一段事蹟，每一份撫卹，都清清楚楚，明明白白。沒有模糊，沒有含糊，每一條都擲地有聲，砸在每個人的心上。
階下旁觀的將士們，靜靜地看著這一切。
他們中，有人曾與這些烈士並肩作戰，親眼看著同袍倒在自己面前，看著他們的血流乾，看著他們的眼睛閉上，看著他們的身體被抬走。有人身上的傷，就是為了掩護這些烈士而留下的。他們的傷疤，和碑上的名字，是同一場戰爭的兩種結局。
此刻見秦王如此厚待烈士家屬，他們的眼中，燃起了熊熊烈火。那不是憤怒的火焰，是感動的。忠誠的。願意為之赴死的火焰。
這些將士望著這些同袍的家人遺孤，心中滿是觸動與感激。他們太清楚了，戰場上生死無常，今日這些代領勳章的家屬，明日就可能是他們自己的親人。誰也不敢保證自己能在下一場戰爭中活下來，誰也不知道自己的家人將來會不會也站在這裡，替自己領那枚勳章。
大秦今日給烈士家屬的榮耀與保障，就是給所有活著的將士吃的定心丸——只要為大秦死戰，你的家人，大秦替你養；你的功績，大秦永遠銘記。這些將士上戰場，所求的從來不是虛無的虛名，而是身後家人的安穩。如今秦王當著所有人的面，用最隆重的儀式。最豐厚的撫卹，兌現了這份承諾。還有什麼能比這更能激勵人心？
授勳從清晨一直持續到傍晚。當最後一名家屬領完勳章，夕陽已經沉到了屋脊以下，天邊的雲彩被染成了深紅色，像一片燃燒的海。章臺宮內的燭火已經點了起來，燭光在青銅燈盞中跳躍，將殿內照得通明。
嬴政命人在章臺宮外擺下盛宴。千餘家屬與兩千名有功將士同席而坐，酒肉滿案，歌聲繞梁。廣場上擺滿了案幾和坐席，酒甕一排排地碼著，烤肉的香氣瀰漫在空氣中，炊事兵們忙得滿頭大汗。
篝火映著一張張飽經風霜的臉。家屬們的臉上，早已沒了初時的忐忑，只剩下榮光與感激。他們端著酒碗，和身邊的將士們碰杯，說著感謝的話，說著自己親人的事蹟。將士們的眼中，則燃著死戰不退的決心，那是對秦王。對大秦的死忠。
宴至酣處，安，突然起身，單膝跪地。他的動作有些笨拙，但每一個動作都帶著一種不容置疑的堅決。聲如洪鐘，在廣場上回蕩：
“大王。太子殿下，安，多謝大王。太子殿下厚待，我這條胳膊，丟的值了，我這條命，從今日起，就是大王和太子殿下的。往後粉身碎骨，也要為大秦死戰！為大王死戰！”
安的聲音像一顆火星，瞬間點燃了全場。
兩千名將士紛紛起身，哪怕是拄著柺杖。缺了肢體的，也用盡全身力氣嘶吼。那些聲音從兩千個喉嚨裡迸發出來，匯成一股洪流，在廣場上空激盪。
“為大秦死戰！為大王死戰！”
“為大秦死戰！為大王死戰！”
“為大秦死戰！為大王死戰！”
聲浪直衝雲霄，震得章臺宮的樑柱都彷彿在震顫。篝火被聲浪震得晃動，火星飛濺，像無數顆星星從火堆中迸出，飛向夜空。
嬴政立於高臺之上，望著這沸騰的場面，眼中閃過一絲滿意的光芒。
他要的，就是這一刻。
這些將士，從此刻起，軍心便徹底捏在了他的手裡。往後無論任何將領統帥，只要他一聲令下，這些將士都會毫不猶豫地站在他與大秦這邊，刀山火海，在所不辭。將領功高震主的隱患，從此煙消雲散；大秦的軍心，從此更是鐵板一塊。
這不是靠權術，也不是靠算計，是靠實實在在的。看得見摸得著的厚待。是英靈碑上的名字，是授勳時的勳章，是撫卹中的田宅，是盛宴上的酒肉，是秦王親自說出的每一句話。這些加在一起，比任何權謀都更有力量。
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