翌日辰時剛過，衛昭揹著沈明硯跟著周里正繞道來到縣城西北角的水門——這是縣城最偏的小門，專走排澇的溝渠。
“這裡值守的兵丁最是鬆懈，是咱們唯一能搏一把的生機。”
周里正昨晚繞著城牆走了一圈最終找到這個地方，四人躲在水門附近的草叢裡。
周里正揹著籮筐，身旁的穆青推著獨輪車。
守門的兵丁約莫四十多歲，滿臉皺紋，正靠著城門的土牆打盹，腳邊放著個堆滿水垢的空碗。
周里正清了清嗓子，帶著幾人走上前，假意晃了下手中的路貼：
“老哥哥，例行進城買糧，行個方便。”
說完往兵丁腳邊的碗底壓了五個銅板。
這是幾人路上商量好的，先用銅板試探，實在不行再用銀子。
老兵挑起眼皮，一腳踢翻陶碗，目光在周里正身上掃了一圈，最後落在衛昭背上的沈明硯身上。
“五個銅板就想讓我頂著放流民進城的風險為你們遮掩，想屁吃呢！”他不耐煩地擺手。
“趕緊滾，別耽擱老子睡覺。”
即便是周里正四人換上壓箱底的衣裳，也難掩眉宇間透出的疲態。
兵丁守水門多年，見慣了這些流民，只需一眼便斷定周里正幾人的身份。
衛昭揹著沈明硯上前，好聲道：“兵大哥求您開個恩，我相公實在病得厲害，再不吃藥就沒命了，我們看完郎中買了糧食立馬就走，絕不滯留。”
說完往兵丁手中塞了塊碎銀子。
兵丁掂了掂手裡的銀子，見幾人也翻不起什麼風浪。
沉吟片刻，把銀子揣進懷裡，看了眼四周劍門人，壓低聲音道：“快點進，進城往巷尾走，別往正街湊，被巡邏的官差撞見，我可救不了你們。”
“感謝老哥。”周里正激動地連連作揖道謝。
老兵擺了擺手，推開水門的小縫：“快，別墨跡。”
水門是條小巷，四人走了約莫半柱香的功夫。
小巷盡頭傳來零星人聲，周里正停下步子對衛昭道：“前面就有家藥鋪，你先帶明硯去看病，我跟穆青去買糧，咱們最後在這匯合。”
四人分道揚鑣，周里正直奔城中最大的糧鋪。
進城前，他把村民召集到一起，說出進城打算，有需要捎東西的，他都收了錢。?
周里正負責買糧，穆青則負責置辦鹽和布匹。
衛昭沿著偏街找到個醫館，牌匾陳舊，一看就有些年頭。
坐堂的是位鬍子花白的老頭。
剛踏進門，便有位上了年紀的老婆子迎了過來：“可是要看病？”
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