這天於惜芸放學回家，還沒進門，就聽見裡頭傳來父親摔東西的聲音。
“賬目出了錯！我在這行做了二十年，賬目從沒出過錯！”
母親在旁邊低聲勸，父親的聲音又拔高了幾度：“說倉庫和賬面對不上，硬要算在我頭上，還要辭退我！”
“我有什麼錯？明明是他們故意挑毛病！”
原是洋行一批進口布匹的貨款賬，洋人倉管給出的清點數目，和父親這邊登記的賬面，差了三十二塊大洋。
可於父心裡比誰都清楚，根本不是他記賬記差了。
是洋人那邊倉管清點馬虎，有兩匹布壓在倉庫角落沒算進去，才導致兩邊數目對不上。
這本是倉庫的過失，跟賬房毫無關係，往常核對清楚、補登記錄也就了事。
可這次偏偏有人一口咬定是他賬目登記不實、監管不嚴，故意將倉庫的錯全栽到了他頭上。
管賬一行，最看重清白信譽。
一旦揹著這個名聲，但凡正規洋行、大商號，誰敢再用他管錢管賬？
於父盛怒以後無奈道：“我當場就說了願意拿出三十二塊來平賬。”
“可洋人半點不肯罷休，一口咬定是我賬房監管不嚴，執意要將我辭退。”
於母道：“要不……再找找人說說？”
“找誰？”於父苦笑，“洋人只信自己人，不信我。上面有人推波助瀾，下面有人落井下石。”
“我在這行做了二十年，清清白白二十年，到頭來連個說話的地方都沒有。”
於惜芸站在門外，手搭在門把上，半天沒動。
父親要被辭退了？那家裡怎麼辦？
她下意識摸了摸腕上的蝶貝鐲，指尖觸到那層微涼的珠光，連日來的得意勁兒一下子散了個乾淨。
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第二日，於父重整旗鼓，出門找工作。
他做了二十年賬房，從學徒熬到洋行，手底下的賬從來沒錯過一筆。
他想著，憑這份資歷，就算再降些薪水，總該有地方要。
然而跑了三天，跑遍了租界大大小小的洋行、商號，腿都跑細了。
人家一聽他是在洋行做了二十年的老賬房，先是客氣，再一細問，臉色就變了。
“您就是鴻昌洋行那位？”對方先前的幾分熱忱盡數斂去，態度也疏冷下來。
於父剛想解釋，話還沒出口，人家己經端茶送客了。
原來賬目不清的說法己在業內傳開，任他再怎麼辯解，也沒人願意再多聽一句。
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