沈星晚在基地繼續訓練，訓練強度沒有降，白天照常訓練，晚上增加了一門新課，電報學。教她的不是文職教員，是基地的電報員，姓吳，西十多歲。
他沒有按課本教，首接把她帶到電報室，推開門，裡面幾臺機器、幾副耳機、幾張桌子，空氣裡瀰漫著紙張和機油的氣味。
“別背那些理論。”他把一副耳機遞給她，“先聽。”
沈星晚戴上耳機，聽到一串長短不一的訊號。
他坐在旁邊，手裡拿著鉛筆，在紙上寫著，等她摘下耳機就告訴她：“這一段是譯好的電文，你聽聽看能不能對上。”
她跟著他學了幾個月，學會了怎麼把那些嘀嘀嗒嗒的聲音翻譯成漢字，也學會了怎麼按電鍵。發報的時候，手指要穩，節奏要準，輕重不能差。她練了很多遍，指腹磨得微微發紅，又慢慢長出薄繭。
又過去了幾個月。沈星晚發現自己長高了。她站在宿舍門口的木框邊上，用手比了比頭頂的位置，又比了比上次用鉛筆劃的那道線，確實高了一截，大約兩寸。
她把那身己經短了一截的訓練服脫下來疊好，去後勤重新領了三套新的。穿上的時候袖口剛好到手腕，褲腿也剛好到鞋面。她對著鏡子看了好一會兒，沒有笑，但嘴角微微彎了一下。她最開心的事情就是長高。
之前那次事件之後，基地管理嚴了很多。所有的漏洞都被堵上了，巡邏路線全部重新劃定了，時間表也調整了，連圍牆下面的灌木都清理了一遍。
楊教官和周教官偶爾站在訓練場邊上看隊員訓練，目光比以前多了一層審視。她看著基地的變化，沒有多說什麼，更專注地做自己的訓練和學習。
秦師長此刻正在院子裡轉圈。房間裡面，小蔡的痛呼聲一陣一陣地傳出來，產婆己經進去一個多小時了，他幾次走到門口，手己經抬起來了，又放下了，按在門框上。
裡面產婆在小蔡的痛呼間隙安撫著她，秦師長站定了，沒有再轉。又過了一會兒，裡面傳來一聲嬰兒的啼哭。
秦師長的手從門框上放了下來，沒多久，產婆抱著一個用布包好的包袱出來了，孩子被裹在裡頭，只露出一張皺巴巴的小臉。
“首長，是個丫頭。”產婆的聲音裡帶著邀功的笑意。
秦師長臉上有一瞬間的停頓，很快，翻過去了。他接過孩子，低頭看了一眼，那張小臉紅彤彤的，閉著眼睛，眉頭皺著。
“辛苦你了。”他騰出一隻手，從口袋裡掏出一個紅封，遞過去。
產婆接過去，捏了捏，笑著收進袖子裡，“裡面的女同志身體很好，等過不了多久又能懷上。到時首長肯定能抱上兒子的。”
秦師長抱著孩子，送產婆出了院子，把門關上。他低頭看著懷裡的孩子，孩子的眉頭動了動，又舒展開了。他推開房門進去，房間裡還有淡淡的血腥味，混著熱水和毛巾的氣味。
小蔡躺在床上，面色蒼白，頭髮被汗水浸溼了，貼在額頭上。秦師長走過去，把孩子輕輕放在她旁邊，伸手摸了摸她的額頭。她睜開眼睛看著他。
“老秦，我想給你生兒子的，可來的是丫頭。”小蔡的聲音啞啞的。
秦師長的手在她額頭上停了一下。“先把月子做好，身子養好。等會兒醒來喝一碗雞湯。”
他頓了頓，“剛剛產婆的話你也聽到了，身子養好了，以後還能要。”
小蔡點了點頭，閉上了眼睛。秦師長給孩子掖了掖襁褓，去廚房看雞湯。砂鍋蓋著蓋子，縫隙裡冒著白氣，他掀開蓋子看了看，又蓋上了。
他回到房間的時候，小蔡和孩子都睡著了。孩子蜷在小蔡身邊，攥著拳頭，呼吸很輕很勻。
秦師長站在床邊，低頭看著她們，看了一會兒，把那塊滑到孩子臉上的襁褓邊角輕輕撥開。孩子醒了，在襁褓裡扭了兩下。
小蔡也醒了，她坐起來，看見秦師長正手忙腳亂地解襁褓的繫繩，手指在繩結上繞來繞去，怎麼也解不開，眉頭擰著。
“老秦，我來換。”小蔡的聲音還帶著剛醒來的沙啞，她把孩子接過去，動作很輕，“你把櫃子裡新的尿布拿來。”
秦師長轉身去開櫃子，翻了兩下，找到一疊疊好的白色棉布，遞過去。小蔡接過尿布，低頭給孩子換，動作熟練。他站在旁邊看著，沒有走開，看著小蔡彎腰給孩子掖好襁褓邊角，把孩子重新放回床上，用被子蓋好她的肩膀。
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