李叔端著杯子喝了一口，放在膝蓋上，“星晚，回來了就回大院去住幾天。我家丫頭跟你差不多大，你們可以一起玩。”
沈星晚點了點頭，“好的。”
羅叔也接話，“對，我家那個臭小子也是，跟你們差不多大，大院裡這一批孩子還挺多的。”
楊叔在旁邊點了點頭，“是啊，跟他們接觸接觸，對你也有好處。”
沈星晚又點了點頭，“好的，有時間我就回去。”
李叔放下杯子，“畢業了吧？回來就好好玩，別想太多。沒錢就問老沈要，你爸工資高著呢。”
羅叔也笑了起來，“對，你爸的工資都給你存著呢。”
幾個人又說了幾句家常，問她在外面住得慣不慣，吃了什麼，瘦了沒有。沈星晚一一答了，說得不多。
羅叔看了看牆上的掛鐘，站起來，“行了，我們也該走了，改天再聊。”
幾個人陸續站起來，跟沈星晚打了招呼，又跟沈和平說了幾句，推門出去了。門關上之後，辦公室裡安靜下來，只剩下沈和平坐在沙發裡，看著她。沈星晚坐了一會兒，沒有看牆上的鐘，只是朝門外望了一眼，大黃正趴在走廊門邊。
“今晚想吃什麼？”沈和平問。
沈星晚把目光收回來，“隨便。”
沈和平點了點頭，站起來，“那就讓食堂給你做幾個你愛吃的。”
沈星晚站起來，走到窗邊，看著樓下那棵歪脖子槐樹的影子斜斜地落在水泥地上。
沈和平從抽屜裡拿出飯票，捲了一下塞進口袋裡，“走吧。”他推開門，先出去了。大黃站起來，耳朵豎了一下，也跟著他走了出去。
沈星晚轉過身，最後看了一眼窗外，才跟上他們的腳步。沈和平己經把辦公室的門帶上了，走廊裡，大黃己經跑到了樓梯口，尾巴在半空中搖著，在等他們。
大黃己經在樓下等得不耐煩了，繞著一根電線杆來回跑了兩圈，又跑回臺階下蹲著。它看見沈星晚出來，站起來抖了抖毛，尾巴高高翹著。
沈星晚走下臺階，朝它走了過去。她走上那條通向食堂的路時，家屬院的幾個嬸子站在不遠處的一棵老榆樹下，正低聲說著什麼。她們看見她走過來，話音低了下去，目光卻沒有移開，沈星晚走遠了，身後的聲音才又低低地響起來。
食堂門口，秦叔正蹲在臺階上擇菜，腳邊放著半筐菜葉，葉子還帶著水珠。他抬頭看見沈星晚，手裡的菜往筐裡一丟，拍了拍膝蓋上的灰。“丫頭，晚上想吃什麼？”
沈星晚在臺階下站定，想了一下，“紅燒肉。”
秦叔笑了一聲，轉身進去了。後廚傳來他掀鍋蓋的聲音。沈星晚在食堂門口站了一會兒，沒有進去。
等菜端上來的間隙，沈和平坐在食堂靠牆的桌邊，看著窗外逐漸沉下來的天光。沈星晚坐在他對面，手裡捧著一杯溫水，低著頭，食堂後廚傳來菜刀碰砧板的聲響，篤篤篤的。
秦叔把那碗紅燒肉擱在桌子中央，還冒著熱氣。沈和平給她夾了一筷子菜，放回碗裡。
沈星晚端著碗，低頭咬了一口那塊燉得透爛的肉，鹹香在舌尖化開的溫度剛剛好，她也沒有說話。食堂裡陸續坐滿了幾桌人，有人在打湯，有人去視窗加飯，碗筷碰著碗沿的聲響並不刺耳。
她坐在角落裡，把碗裡的米飯慢慢吃完了，才擱下筷子。沈和平把碗筷收了，沒有催她。
秦叔從視窗探出半邊身子，看了一眼她面前的空碗，沒有說話，又縮回後廚去了。
沈星晚站起來，把椅子推回桌下，大黃從地上站起來，在她腳邊蹭了一下，尾巴尖從她的褲腿上掃過去，她沒有低頭看它，只是往門口走了兩步，沈和平也己經站起來，把搪瓷缸子放在窗臺上，跟在她身後走了出去。
沈和平走在她身後幾步遠的位置，大黃跑在前面，繞了個圈，又折返回來，尾巴在暮色裡劃出一道弧線，走在前面的大黃在一棵老榆樹底下撒了一泡尿，又抖了抖毛，繼續往前跑了幾步。
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