原本是詩書傳家的牛家，因為隋煬帝楊廣三徵高麗，動用了大量的國力，使得百姓們也整天忍飢挨餓，食不果腹。而牛進達的父親作為一方縣令，為官卻極為清廉，為此，即便是原本的家境小康，在動亂的年代，也時常會有吃了上頓沒下頓的情況發生。
官宦人家尚且如此，那些升斗小民的情況，可想而知。
百姓們沒了活路，怎麼辦？
不少人因此走上了當土匪的道路。
甚至還有一些從戰場上下來的逃兵，最後也化作土匪，佔山為王，開始為禍一方。
而幼時的牛進達，就生活在一個四周都是土匪的環境裡。
他父親雖然是縣令，但是家裡偶爾還會斷糧，沒有糧食可以果腹。如此窮困，就算是想要維持地方治安，也時常有心無力。
牛進達幼時，家中曾遭到土匪洗劫，先是父親被殺，然後母親和姐姐為了守住清白自殺，最後，他親眼看著身邊剩下的親人們相繼餓死。
一家上下幾十口子人啊，最後只有牛進達一個人，就象石頭縫裡鑽出來的野草一樣，不斷掙扎著活了下來。
出身書香門第的牛進達，讀書人卻是當不成了。
於是後來啊，在隋末的動盪年月裡那個，孤苦無依的少年只能靠著自己的雙手，將自己殘喘苟活下來的性命作賭注，為自己，為那個是身為讀書人的父親，為他口中虛無縹緲的“天下太平”，提刀走入那個大爭之世，從此刀口舔血，生死有命。
好在，他終於熬過了這一切。
可壞在，這場蝗災讓他陷入了對那段不堪往事的回憶裡。
他害怕，真的害怕。
一個久經沙場的人不怕自己身死，但他怕這帝國的庶民們將生不如死。
“歲荒，人相食。”——這不過是史書上頻頻出現在記錄大荒之年時，常常用到的一句話。
短短五個字而已。
可是當這個五個字從史書上跳下來，砸在這塵世間。
那便是宛如天傾！
那便是一幕幕，慘絕人寰的人倫悲劇！
牛進達曾經親身經歷過這一切，所以他發誓，無論如何，這樣的慘劇都不該再上演，也不能上演。
因為人一旦得不到最基本的生存保障，那麼人與獸，是沒什麼區別的。
尊嚴？倫理？人性？
那些吃完了存糧吃麩糠，吃完了麩糠啃樹皮的災民，當他們如同蝗蟲一般將自己周遭所有能吃的東西全部用以充飢果腹，到最後，依舊沒東西吃的時候，除了那些膽子小或者沒力氣爭，死前為了不做個餓死鬼，用“觀音土”充飢，結果漲破了腸胃而死的可憐人，剩下的，便成了真正的野獸。
到那時，人間便也不算人間，而成了煉獄。
大殿上，牛進達只喊了一聲“陛下”。
他想說臣願為陛下披肝瀝膽，效死而終。
可他知道，當年那個擦乾眼淚走進亂世的少年，他手中的長刀殺不死那個叫做“饑荒”的敵人。
？呢懂能誰有又，心的他可，心的達進牛了懂是便，”卿牛“聲一這二李而
。話說沒都誰，人五臣君的殿，間之時一
”？爹“
。水霧的頭一，幕一這的前眼於對年，眼眨了眨，們臣良的他和爹老的殿著看，口門殿了在趴”可小“個一，候時的靜俱籟萬間此在就
？況麼什
？水淚著掛上臉還麼怎候時的我看頭回，個大傻的上地在跪個那
？啊臣大的哭懟爹老被能有……過說聽沒也
。解費在實，解費
