如今楚王殿下在長安似乎是很好欺負的物件。
但是在西北，那些被他打服的異族們，卻不這麼想。
兩日之後。
“殿下，據說鴻臚寺那邊又收到了兩位突厥可汗的訊息，他們在信中說自己是聽信了小人的讒言，對您產生了誤解，才口出狂言。所以他們現在要收回自己先前的話，並且削髮代首，向您表示賠罪。”——楚王殿下的寢殿中，稱心得了大內總管張楠的傳話，此時正小聲向獨自用膳的楚王殿下彙報此事。
“知道了，”楚王殿下點點頭，他現在幾乎可以肯定，長安城中給兩位突厥可汗做內應的人，官職絕對不低——因為收到訊息不難，但能如此迅速地將訊息送到西域，那就不簡單了。
而他心中，其實已經猜到了此人是誰。
“殿下，其實……奴婢覺得你不用再趟這趟渾水……”稱心是個老實的，在他看來，既然對方已經服軟了，那就沒有再打擊的必要了。
“呵……”楚王殿下聞言笑了笑，隨後將目光看向另一邊正給自己盛湯的姚集：“姚集，您怎麼看待此事？”
“殿下，這仗肯定要打的。”姚集一邊將盛滿湯的瓷碗放在楚王殿下面前，一邊低聲道：“陛下……不會放過這個機會，而且朝中大臣們也希望您能儘快離開長安……當然，依奴婢看……他們給出的理由一般都很光明正大：比如異族沒資格干涉大唐內政，再比如西突厥狼子野心，先前已是昭然若揭，所以哪怕他們現在前據而後恭，也必須要狠狠敲打……”
“你小子竟然有這般見地？”楚王殿下聽聞此言，先是放下手中的碗筷，隨後詫異地看了姚集一眼：“那你說說，本王接下來該怎麼做？”
“原定計劃不變。”姚集聞言先是沉默了一會兒，隨後緩緩開口道：“但只要陛下准許您出長安，奴婢的建議是，在過了玉門關之後，您應該派人將玉門關守將侯君集控制起來——他若是收到長安的命令，給您暗中添亂，那恐怕會給您造成巨大的損失……而侯君集此人……極為功利，且野心不小……”
“你小子……”楚王殿下這下可有點被嚇到了：“你怎麼知道這些的？侯君集的為人……你一個小小的太監，怎麼可能……”
“殿下，奴婢自幼便愛讀書，奈何家道中落，奴婢的父母更是在奴婢幼年時便先後亡故，奴婢也因此被家中叔叔賣進了皇宮……
但，即便成為了太監，奴婢一有機會就會努力讀書，因為只有這樣，奴婢才能找到活著的意義，哪怕只是一時之虛妄……”
——也許是意識到自己說話有些跑題，姚集收起回憶，隨後朝李寬俯身拜倒：“殿下，奴婢絕非無的放矢，當年奴婢隨侍丹陽公主身邊時，與侯君集大將軍有過數面之緣，此人雖表面謙遜有禮，實則內心極為狂傲，而且他對權力有著近乎狂熱的渴望——雖然這一點他隱藏的很好，但奴婢自認不會看錯。”
姚集說到這裡，見楚王殿下已經陷入沉思，於是他乾脆把心一橫，俯身下拜道：“殿下，奴婢願以性命作保，侯君集絕對不可信任！”
“不是……”楚王殿下一聽這話，就意識到事情顯然不太簡單：“你給本王老實交代，你是不是跟侯君集有私仇？”
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“殿下，奴婢跟侯將軍沒有私仇，但奴婢自信絕對不會看錯人。”姚集聞言先是直起身，隨後俯身再拜：“殿下，奴婢從未看錯過任何人！”
“你小子說這話就誇張了啊……”楚王殿下不覺得自己還能收穫第二個罡子：“而且你得給本王一個合理的理由啊。”
“殿下，這麼說吧。”姚集聞言想了想，隨後道：“這朝中其他大臣們，在宴會上向陛下敬酒時，眼神中充滿了躬敬。
但是侯大將軍不一樣，當他放下酒杯，低頭去夾菜時，他的眼神就好象在說——他現在坐的這個位置，太低了些！”
“你在宴會上伺候過他啊？”楚王殿下聞言眉頭一掀，這還真就巧了嘿！
“奴婢身份卑賤，只是恰好侍立於侯將軍身後。也是從那時起，奴婢開始小心翼翼觀察此人，然後得出了這樣的結論。”姚集說到這，面色也有些發白：“殿下，正如奴婢所說，奴婢天生便善於觀察，所以奴婢知道即便您和陛下鬧到今天這種地步，即便您依舊有著無窮無盡的自信，可您終究還是選擇了繼續退讓……
這樣的您，讓奴婢更加佩服。所以奴婢也就拼著性命不要，也要給您一個忠告：您既然是一頭猛虎，那麼縱使您這頭猛虎並無傷人的意圖，可是懼怕您的人，依舊會想著如何消除您這個威脅。
殿下，如今的長安，早已經是步步殺機！
因此，您不能再象從前一樣，只憑感覺行事了！”
姚集說完，再次俯身拜倒。
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