“爹爹，放我下來，我要給阿翁拿點心！”
“那你慢點兒，不許跑，省得摔著。”楚王殿下聞言放下女兒，溫聲叮囑道。
“恩！初初知道啦！”小姑娘在獲得自由後，當即重重點頭應下，緊接著她又對此刻正一臉慈愛望向她的劉弘基眨了眨眼睛：“阿翁等我！”
隨後，小姑娘這才風風火火地出了大堂。
而在見到女兒走遠後，楚王殿下不由好奇地望向劉弘基：“劉公，您也是竇氏家臣？！”
“哈哈……殿下多慮了，”劉弘基聞言先是搖頭，後又點頭：“不過……殿下也可以拿老夫當家臣看待。”
“……”楚王殿下此刻還真有點兒懵。
“臣少時家貧，”劉弘基見李寬這般反應，於是便緩緩道出了其中的緣由：“父親亡故好久，臣雖因父蔭混上了個右勳侍的官職，可奈何臣盤纏不夠，因此在上任途中幾番耽擱，最終眼看即將失期，沒辦法，只得在經過汾陰時，故意犯事——最終因偷盜並販賣耕牛的罪名鋃鐺入獄。
而臣的家人在獲悉此訊息後，不惜傾家蕩產，這才湊夠了臣的贖身錢，使臣得以在入獄一年後重獲自由。”劉弘基說到這裡時，他的雙手死死抓住膝蓋，聲音也開始變得顫鬥起來：“臣出獄那日，漫天飄雪……臣的母親站在監牢外，一身粗布短衣，穿著草鞋，身上唯一的首飾，是一根木簪……
她在見到臣以後，什麼都沒說，只是用枯瘦的手掌輕輕拍了拍臣的臉，末了又從懷中取出一個乾淨的布袋，將其塞到臣的手中。
那布袋沉甸甸的，裡邊兒是六個籠餅和五十三枚銅錢。
那一刻，臣流著眼淚，在心中暗自發誓，將來一定要混出個人樣來，讓母親享福！
可是當時的世道……別說讓母親享福了，那都不打算讓人活啊……
重獲自由後，臣試過幹些正當營生，可皆以失敗告終。
於是臣只得繼續以盜馬為業，直到後來，機緣巧合之下，臣去了太原，投奔了當時還是太原留守的太上皇。
也是從那時起，臣與陛下逐漸開始交好，自此受其重用，慢慢得以發跡。”劉弘基說到這，忽然笑道：“楚王殿下是不是很好奇，按道理來說，臣應該是陛下的死忠才對，沒道理偏幫您，對吧？”
“本王不會作此想。”楚王殿下回答這個問題時，臉上的神情格外認真。
“臣是個粗人，不會文縐縐地說話。”聽聞李寬此言，劉弘基忽然深吸一口氣，隨後將之緩緩撥出：“當年太上皇在太原起兵之時，恰逢臣的母親病重，因此臣幾度想回家看望母親，可……太上皇舉兵之初，正逢用人之際……”
劉弘基說到這裡，眼框開始泛紅：“後來，幾番掙扎之下，臣還是去找了太上皇，而太上皇在聽完臣的敘述後，當即便毫不尤豫地答應了臣的請求，准許臣歸家。
可等臣歸家之時，才知母親的病情再次加重，幾乎已經到了藥石罔醫的地步。”
“劉公……”楚王殿下聽到這，內心也不禁感到一陣難受。
而劉弘基接下來的這番話，卻讓楚王殿下的心裡不止是難受那麼簡單了：“可就算如此，臣身為人子，也當想盡辦法為母親續命。
所以，臣便想著要不要變賣好不容易買回來的祖宅
然而，就在臣的這個想法還沒落實之際，便有一中年僧人來到臣的家中，表示他能治好臣母親的病。”劉弘基說到這，停頓了一會兒，才緩緩道：“而事實也證明，這位高僧沒有吹噓，在他出手後，前後不到兩個月的時間，臣母親的病便已痊癒大半。
於是，這位高僧便準備告辭離去。
而臣自是希望恩公能留下身份，以便臣在將來報答。
可那高僧聞言沉默了一陣，隨後才對臣道明事情的真相——他是草堂寺的一名僧人，因受竇氏家主之令，才特意前來為臣的母親診病。”
“原來是祖母……”此刻的楚王殿下，終於恍然大悟：因為劉宏基與得到那昏君器重，所以自然而然地，他也進入了祖母的視線，是以，當劉弘基家中出現了變故之後，祖母才得以派出人手，對其雪中送炭。
”……吧寧安到不得終始，事此著念惦舊依也，下之泉九在便即，母老子輩一了道厚人為那臣讓能不總……子人為臣竟畢，還命拼要也，上不還是算就子輩這臣……恩的后皇穆太可。是便還續繼馬做牛當子輩下，完不還子輩這臣“：咽哽一了雜夾然忽裡氣語，下殿王楚的思所有若前面著看基弘劉”，山如重恩確的臣對下陛“
