青雲學院依舊是記憶中的模樣——淡青色靈氣護罩縈繞山間，晨鐘暮鼓的餘韻伴著濃郁靈氣瀰漫，沉靜又厚重。
李悄塵剛踏入學院範圍，便取出傳訊玉符，給栗璐、木欣與木子魚分別發去訊息，告知自己歷練歸來。，三道清脆的玉符震動接連傳來：
栗璐帶著幾分急切：“你可算回來了！在哪？要不找個地方交流下修煉心得？”
木欣的語氣溫婉依舊：“平安歸來就好，要不要叫上子魚一起聚聚？”
木子魚則乾脆利落：“李哥，想死你了！快找地方聚聚！聊聊看你經歷想聽。”
李悄塵略一思忖，便回覆約定三人同聚——反正學院內的靈食齋環境雅緻，正適合小聚。栗璐和木欣他本就相熟，木子魚雖不算深交，但也見過幾面，倒也無妨。
不多時，三人陸續抵達靈食齋。看著李悄塵如今靈築境後期的沉穩氣息，栗璐三人紛紛驚歎不已。李悄塵簡單說了些歷練中的“收穫”，諸如誤入秘境得些機緣、斬殺靈獸積累修為之類，編了一通——王家失竊和書瑤的事，他可沒打算透露。
三人聽得津津有味，滿眼羨慕，又閒聊起學院近來的瑣事，氣氛瞬間融洽起來。聊著聊著，栗璐忽然話鋒一轉，神色莫名凝重起來：“對了，李悄塵，你還記得馮溪嗎？”
李悄塵愣了愣，琢磨半晌才恍然想起——不就是當初一起參與學院天賦石測試，測出彩色天賦的那個天賦異稟的小女孩嗎？當初聽說她本要由院長親自教導，卻被某個更頂尖的大宗門看中，直接帶離了青雲星系，之後便沒了音訊。
他心頭微動，疑惑道：“怎麼突然提起她？”
栗璐抿了抿唇，聲音壓得低了些，帶著難以掩飾的惋惜：“她死了。”
這話一齣，靈食齋內的熱鬧瞬間凝固，木欣臉上的笑意僵住，木子魚也收起了玩笑的神色，連李悄塵都不由得心頭一震——那般驚才絕豔的彩色天賦，竟會落得如此下場？
栗璐環顧四周，壓低聲音道：“這裡人多眼雜，不好細說——這事還是院長無意間跟我提的，不能透露太多。”
她抬手催了催幾人：“快些吃，吃完去我那裡再細聊。”
幾人聞言對視一眼，方才的食慾早已消散無蹤，紛紛點頭應下。一頓靈食吃得索然無味，不過片刻便匆匆收尾，起身朝著栗璐的居所而去。
栗璐的居所遠比李悄塵幾人的雅緻闊綽多了，坐落在院長專屬區域的一隅，是座獨門獨院的雅緻小樓，青瓦木簷襯著院角的靈植，靈氣比別處濃郁。
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幾人推門而入，屋內陳設簡潔，玉質桌椅泛著溫潤光澤，還隱隱透著陣法加持的痕跡。剛落座，栗璐便又佈下一層隔音禁制。
緩緩開口：“前段時間我找師父（青雲子）請教修行上的幾個疑難，剛進門就見他臉色沉得厲害——師父向來心境澄澈，極少有這般失態的時候，我忍不住多問了兩句。”
她語氣裡仍帶著震驚：“師父猶豫了半晌，才跟我說馮溪死了。我當時都懵了，那般彩色天賦的驚才絕豔之輩，本該前途無量，怎麼會……”
栗璐輕輕嘆了口氣，眼底翻湧著惋惜：“師父說，馮溪當初是被乾午修真國的天級殿下，巡天使者帶走的——起初確實是看中了她的彩色天賦，可咱們這青雲星系終究是小地方，她的天賦在這裡算驚豔，到了乾午修真國那樣的大舞臺，竟變得甚至微不足道。”
她話音落下，屋內靜了靜，滿是唏噓。
李悄塵心頭卻掀起波瀾，暗自思忖：“天級殿？巡天使者？”這些名詞他從未聽過，眉頭不由得微微蹙起。
木欣和木子魚更是一臉懵逼，你看我我看你，顯然也被這陌生的勢力劃分繞得摸不著頭腦。
見三人這模樣，栗璐連忙補充解釋：“在乾午修真國，為了管理麾下眾多星系，分設了天級殿和地級殿。天級殿主要管散修、宗門還有世家這類籠統的統籌，巡天使者就是每個星系的管理者，兼顧情報收集和區域穩定，地位相當不一般——咱們青雲星系和周邊幾個星系，都歸這位巡天使者管。”
她頓了頓，又道：“至於地級殿，我知道的也不多，都是聽師父提的隻言片語，應該是掌管資源調配之類的事務。”
李悄塵聽完心中瞭然——原來更大的舞臺，從來都意味著更多機遇，也藏著更致命的危險。
就拿他如今的修為來說，面對靈蛻境的對手尚能周璇一二，可若是遇上比那更強的存在，他便毫無還手餘地。
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