大理寺正堂的門在午時準時推開。
堂前臺階上站了兩排差役，手持水火棍，面色木然。日頭正毒，照在鐵帽頂上，白晃晃地反光。
王永年第一個走進來。刑部侍郎的正裝穿得闆闆正正，身後跟著兩個文吏，一人捧卷宗，一人端墨盒。他在主審案後坐下，理了理袖口，抬頭環視一圈，臉上是一種諸事皆在掌握的從容。
大理寺少卿何宗嶽已經在西側案後坐下了。人瘦，臉長，顴骨高，兩道眉毛壓著一雙不大的眼睛。一杯茶，一疊公文，擱在案上整整齊齊。
都察院派來的是一個姓沈的年輕御史，坐在東側，低頭翻著什麼。他的椅子離王永年那邊近了些——也許是巧合，也許不是。
錢通被兩個獄卒架著從側門帶進來。三個月的牢獄把他削得脫了形，顴骨凸出來，眼窩深陷。但他站住了——靠著獄卒的胳膊，勉強沒有倒。
王永年掃了他一眼，拍了一下驚堂木。
“方遠山貪墨案，今日堂審。供詞已入卷，證物齊備。”他伸手取了卷宗翻開，“錢通，江南賑災糧款經手人，於昭和十五年二月初七向刑部自首，供稱受戶部尚書方遠山指使，侵吞賑災糧款白銀三萬兩——”
“慢。”
一個字，不高不低，從西側案後傳過來。
王永年的聲音停了。
何宗嶽沒有抬頭。手指壓在公文上，慢慢翻了一頁。
“錢通此案，刑部共提審三次。第一次，二月十四。第二次，二月二十一。第三次，三月初三。三次提審均由王大人親自主持。”
他抬起頭。
“請問王大人，這三次提審，可有監察御史在場陪審？”
王永年的眉毛動了一下：“何少卿，本官提審依律而行——”
“依律而行。”何宗嶽點了點頭，“好。大燕律例第七十三條，重案提審，須有監察官在場陪審，方可入卷為據。否則所供僅為參考，不得作為定罪憑據。”
王永年沒有接話。
“三次提審的陪審記錄，”何宗嶽說，“請出示監察御史的署名。”
身後的文吏低頭翻卷宗，翻了三遍。沒有找到。因為根本不存在。
王永年的手指在卷宗封面上敲了兩下。堂上都聽得見那個聲音。
東側那個姓沈的御史坐不住了：“何少卿，提審程式只是手續上的瑕疵，不影響案件實質——”
“沈御史。”何宗嶽沒有看他，目光仍落在王永年身上，“大理寺審案，依律而行，不依人而行。”
整個大堂安靜了。差役不動了，文吏的手懸在半空，連錢通都抬起了那雙渾濁的眼睛。
“律法不分實質與手續。程式有瑕疵，供詞的採信力就存疑。”何宗嶽的聲音不大，但每個字都落在實處，像釘子釘進木頭，“存疑的供詞——能據此定案嗎？”
王永年的臉色沉下來。
沈御史又試了一次：“何少卿，方家案證據確鑿，若僅因手續——”
“沈御史，你是都察院的監察官。”何宗嶽終於看向他，“監察官的職責是什麼？是監察。三次提審沒有你們都察院的人在場，你今天坐在這裡，不覺得哪裡不對嗎？”
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