五月十六。堂審日。
天還沒亮透，趙大就出了門。
沈明珠坐在書案前，面前攤著一卷抄了一半的《金剛經》。筆擱在硯臺上，墨幹了半截，像一條斷了的線。
翠竹進來換茶的時候，看見她這副樣子——坐得筆直，眼睛盯著窗外，手擱在膝上一動不動——放輕了腳步，把涼茶端走，熱的擱上來，從頭到尾沒出聲。
出去之後在廊下蹲著，把一盆月季的葉子數了三遍。
秦嬤嬤坐在偏廳做針線。針在布面上走著，但線腳比平日疏。她每隔一會兒抬頭往院門方向看一眼，又低下頭。
翠竹數完了月季葉子，又去給花圃澆水。澆了兩遍，想了想，又澆了一遍。月季根部的泥都泡成了粥。秦嬤嬤終於忍不住了，低聲說了句：“夠了。再澆它就淹死了。”
翠竹放下水瓢，在石階上坐下來，兩隻手絞著袖子邊。
整個院子沒人說話。但每個人的耳朵都豎著。
午後的日頭很好。陽光把經卷照出一塊暖黃的色。沈明珠拿起筆蘸了墨，慢慢寫了幾個字。
一筆一畫，寫得像真的在靜心。
其實一個字也看不進去。
堂審午時開，結果最快也要申時之後才能傳出來。從周有福到趙大，從趙大到將軍府，訊息再過一道手，還要晚半個時辰。
這段等待，比親自上陣還難熬。
——
申時三刻。
趙大的腳步聲從後巷傳來。比早上出去時快得多。
翠竹第一個聽見，猛地從石階上站起來，轉頭看秦嬤嬤。秦嬤嬤不動聲色收了針線，往院門走。
趙大進了院子。鞋上沾著半乾的泥，臉上的汗沒擦，站在廊下喘了兩口氣。
沈明珠放下筆，走出來。
“結了？”
“結了。”趙大低了頭，聲音沉下去，“方家……定了罪。”
風過老槐樹，葉子響了兩聲，又停了。
“怎麼判的？”
“方遠山在堂上自陳御下不嚴、賬目疏於管理。沒有喊冤，沒有辯駁。”趙大頓了頓，“大理寺會同刑部議定——削去戶部尚書之職，貶為庶民，流放嶺南。”
流放嶺南。
棄車保帥。
“錢通呢？”
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