二月初八。
蘇婉清進宮了。
她穿的是蕭令儀從錦繡坊挑的一件素白衫子，料子不算上等但裁得極合身，袖口繡了一圈淺灰色的蘭草紋，是錦繡坊今年新出的花樣。蘇婉清平時穿衣服不講究，能遮體就行。但今天不一樣。今天她要以“名醫“的身份出現在太醫院的藥材鑑定會上，穿得太寒酸會被人看輕，穿得太華麗會引人注目。蕭令儀在這方面的眼光比任何人都準，“剛好不起眼又不丟份“是她的拿手好戲。
蘇婉清手裡提著她那隻深棕色的藥箱，這隻藥箱跟了她七八年了，外面的皮面都磨毛了。方錦書昨天提出要幫她換一隻新的，“你那箱子提出去人家以為你是走街串巷賣藥的。”“走街串巷賣藥怎麼了？我就是走街串巷行醫的。”“但今天你進宮，”“方錦書你能不能管好你自己的事？”方錦書閉嘴了。
進宮的路引是李德安排的，以“京城名醫蘇婉清應邀出席太醫院藥材鑑定會”的名義。路引上蓋著太醫院的印章和內務府的簽章，全套手續一天之內辦齊了。李德的效率讓沈明珠暗暗感嘆，這個老太監做事的速度跟他慢悠悠的步子完全不匹配。
蘇婉清進了宮門之後一路往太醫院的方向走。宮道上來來往往都是宮人，沒有人多看她一眼。一個提著藥箱的女醫出現在太醫院附近是再正常不過的事。
藥材鑑定會在太醫院的東廂房舉行。所謂“鑑定會“就是太醫院每季度一次的藥材質量抽檢，各地送來的藥材要經過太醫院判官和幾位有資質的民間名醫共同鑑定，確認質量合格才能入庫。這個活兒枯燥得要命，大部分時間就是翻來覆去地聞藥材、看成色、掰斷了檢查藥芯。但對蘇婉清來說，這正是她需要的。
她需要合法地、不引人注目地進入太醫院的藥材庫。
鑑定會從辰時開始，一直到午時才結束。蘇婉清鑑定了三十多種藥材，她的速度比在場的其他名醫快一倍，但看得更仔細。太醫院判官劉懷仁坐在主位上監督，他是今天鑑定會的負責人。蘇婉清在看到他的時候面上一點不露，但心裡已經把這個人的長相記住了。
劉懷仁。五十出頭，面容清瘦，留著一把山羊鬍。他的手指很長，是常年把脈的人才有的手型。他看起來像一個普通的太醫院官員，不出眾也不扎眼。但蘇婉清注意到了一個細節：劉懷仁在鑑定黃芪的時候翻看得特別仔細，比其他藥材多花了三倍的時間。
黃芪。那三味藥之一。
蘇婉清沒有表現出任何異樣。她按部就班地完成了鑑定工作，在簽名冊上寫了自己的名字，然後客氣地跟劉懷仁道了別。
“蘇大夫的鑑定，又快又準。久聞大名，今日一見果然不凡。“劉懷仁微微拱手。
“劉判官過獎。“蘇婉清淡淡地回了一句。
出了東廂房之後蘇婉清沒有直接離開太醫院。她藉口“想看看太醫院的藥材庫，聽說是京城最全的“向一個小太監打聽了藥材庫的位置。小太監猶豫了一下，藥材庫平時不讓外人進。但蘇婉清笑了笑說“我就看看不動手“，又遞了一小塊碎銀過去。小太監收了銀子，領她走了一趟。
藥材庫在太醫院後院的一間大屋子裡。屋子不大但排列整齊，三面牆全是格子櫃，每個格子上貼了標籤。藥材按照類別分割槽：補氣區、補血區、清熱區、解毒區……蘇婉清沿著一排排格子櫃慢慢走過去。她的目光在“補氣區“的幾個格子上多停了兩秒，黃芪。當歸。川芎。
三味藥都在。標籤上寫著最近一次入庫的日期，正月二十三。
正月二十三。那是韓元正第二次來太醫院見掌薄太監的三天後。
蘇婉清沒有碰那些藥材。她只是看了看，看了很久。然後她跟小太監道了謝，提著藥箱走出了太醫院。
在宮道上走了一段之後她停了步。不是因為看到了什麼人，而是需要整理一下剛才看到的資訊。
藥材庫的黃芪格子裡有兩種黃芪，產地不同。一種是甘肅產的正品黃芪，色澤微黃、質地堅實。另一種，顏色稍深、質地偏軟、斷面有細微的棕色紋路。
第二種不是黃芪。
蘇婉清在行醫七年中見過幾百種藥材，她的眼睛比很多大夫都敏銳。那種“偏深、偏軟、斷面有棕紋“的東西，是黃芪鬚根。不是黃芪主根。鬚根跟主根的藥效完全不同，鬚根的補氣效果只有主根的三分之一，但如果跟某些特定藥物混用，
她需要回去確認。但她在心裡已經有了七八分的把握：藥材庫裡的黃芪被混了鬚根。鬚根本身無害，但它會改變配伍的比例。如果太醫院用這批黃芪給皇帝配藥，藥效會比正常的弱一分。一分不多。但如果日復一日、月復一月，
這不是下毒。這是，減效。
讓皇帝的藥吃了等於沒吃。讓他的身體一點一點地衰弱下去。不是有人往藥里加了什麼，而是有人把藥裡的東西換成了不那麼管用的東西。
隱蔽到極致。
，
。怪奇點有實確，呆發間中道宮在站醫的箱藥著提個一，眼一了看地奇好，過走邊從宮個一。兒會一了站上道宮在清婉蘇
。走向方門宮往續繼，來神過回
。人個一來走上道宮方前，候時的門宮出要快到走
。德李
。常正了復恢又後然，拍一了慢子步候時的清婉蘇到看他。服管總廷的藍深那是還。臉的眯眯笑張那是還
。了“遇偶“上道宮在人個兩
。德李了給遞帖名的把經已天那四初珠明沈。楚清還己自比細底的對他，道知清婉蘇但，人的面見次初個一問在是像氣語的他。問著笑德李“？夫大蘇，是位這“
“。擾叨有多。路識認不，宮進次初“。欠微微清婉蘇“。公公李“
“？了麼什到看天今，夫大蘇“。表的聊閒著持保上面但，音聲了低，邊到走德李“。裡哪裡哪“
“。鬚了混被。題問有芪黃的庫材藥“。豫猶有沒清婉蘇
。來起了走又他後然。息一是只。息一了停步腳的他但，變有沒容笑的德李
。遍一了複重聲低他“。鬚“
“。重越來越會只。好會不病。樣一水白喝像就，藥批這用服期長帝皇果如。弱減效藥讓會但，毒是不鬚“
