“我知道。”韓元正上了轎。轎簾放下之前他說了兩個字，
“備折。”
宋先生的臉色變了。
備折，是要上朝堂的。太傅親自上折，只有一種可能。
切割。
將軍府。同一天。
沈明珠收到訊息的方式，可以寫進笑話集裡。
第一條訊息是梁寬送回來的。他從大理寺門口一路跑回將軍府，本來應該很快。但他在半路經過福來巷口的時候聞到了烤紅薯的香氣。
“我就買了一個！就一個！”梁寬後來辯解道。
他跑進將軍府後院的時候滿臉通紅，嘴裡塞著大半個烤紅薯，含含糊糊地喊：“姑娘，嗬嗬，何大人，嗬嗬嗬，朝會，”
秦嬤嬤站在廊下看著他。
“把嘴裡的東西嚥了再說話。”
梁寬拼命嚼了三口，噎得直翻白眼。翠竹端了杯水過來，他一口灌下去，嗆了一聲，終於把話說完整了。
“何大人在朝會上把韓宏道的名字點了！滿朝都知道了！”
翠竹看了看他嘴角的紅薯渣。“你是送信的還是送笑話的？”
“我跑了一路，”梁寬委屈地擦了擦嘴，“餓了嘛。”
秦嬤嬤轉身往書房走。走了兩步回頭補了一句：“下次先送信，再吃。”
梁寬縮了縮脖子。
第二條訊息稍晚一些，是蕭令儀從錦繡坊傳來的：“韓元正散朝之後回了韓府。書房的燈亮到了子時。宋先生在裡面待了一整晚。”
但真正讓沈明珠把兩條訊息串起來的，是第三個人。
程子謙。
他是從將軍府後門進來的。穿著趙大的一件舊棉襖，棉襖太大，袖子長出來一截，他把多餘的部分捲了三圈。頭上戴了一頂趙大的舊氈帽，帽簷壓得極低，幾乎蓋住了眼睛。肩上還扛著兩捆柴，真柴，從柴市上現買的。
翠竹打開後門看到他的時候愣了一下。
“送柴的走前門，”
“是我。”程子謙壓低聲音。
翠竹又愣了一下。“程……程先生？”
“噓！”程子謙閃身進來，把柴靠在牆邊。棉襖上沾了一層柴屑，帽子歪了，臉上還有一道灰，不知道是故意抹的還是路上蹭的。
翠竹忍了三息。沒忍住。
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