養心殿。
六百禁軍在丹墀之下列陣的時候，魏德順站在隊伍最前。
他跟了太子十二年。從毓慶宮一個端茶的小內侍，到東宮內侍省的主簿，再到統帶六百禁軍——他這一輩子所有的體面，都是太子給的。所以三日前太子問他“敢不敢“，他叩了個頭，說了四個字：萬死不辭。
可此刻，立在養心殿外的夜風裡，他握著刀的手心全是汗。
殿裡太靜了。
按他和韓府那邊對過的章程，太子入殿之後，殿內該有動靜——或是陛下昏睡中的鼾息，或是太醫的低語，或是爭執。可此刻殿裡靜得像一口井，靜得他能聽見自己的心跳。
他不知道的是，這口“井“的四面廊廡陰影裡，二十一雙渾濁卻毫不昏聵的眼睛，已經盯了他們一夜。還有十二個庚字營的老兵，伏在他看不見的簷角上。
這座殿，比他想的，醒得多。
——
太子顧承宣推開殿門的那一刻，預想過很多種情形。
父皇昏睡著——那是最好的。他把密旨供在御案上，守到天亮，讓滿朝文武來“發現“它。一個侍疾的孝子，一道半年前的舊旨，一場順理成章的繼位。
父皇半醒著——那也不壞。他跪下，哭，把密旨呈上去，求父皇“全兒臣一條生路“。父皇病成這樣，未必還有力氣分辨真假；就算分辨出來，殿外有六百禁軍，父皇也只能嚥下。
他甚至想過最壞的——父皇暴怒，擲盞，喚人。那他就長跪不起，跪到外頭的禁軍替他把這座殿“安靜“下來。
走進殿門之前，他在心裡把每一種情形都演過了一遍。每一種裡，他都有詞，有路，有臺階。
他唯獨沒有想過眼前這一種。
殿內燈火通明。
皇帝端端正正坐在御案之後。常服穿得整齊，頭髮束得一絲不亂，連那枚平日臥病時從不戴的白玉冠都戴上了。御案上擺著一盞茶，茶煙筆直。
像在等一位遲到的客人。
“來了。“皇帝說，“坐。“
顧承宣的腿，釘在了門檻內。
他身後，魏德順和四名禁軍跨進半步，被他抬手止住了。這個動作他做得很急——急得連他自己都怔了一下。事到如今，他竟然還是本能地，不想讓帶刀的人靠近父皇。
“父皇——“他聽見自己的聲音，啞得不像自己的，“您……您怎麼……“
“怎麼醒著？“皇帝端起茶，吹了吹浮沫，“朕的兒子帶著六百禁軍，點了京營，閉了九門，深夜來看朕。“
“朕若睡著，豈不是失禮。“
每一個字，都像錘子，一下一下砸在顧承宣的天靈蓋上。
他知道了。
父皇全知道。九門落鎖的那一刻——不，也許更早。也許從韓婉兒提著那隻竹籃走進韓府的那一日起，父皇就知道了。
“是誰……“他聽見自己問。問出口才發覺這個問題有多蠢，可他停不下來，“是誰告訴您的。“
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