探春這幾日見的賈芸都是極溫和的，何曾見過他這副模樣？她心裡有些發慌，只能道：“芸兒，別這麼說……”
賈芸笑了笑，不再看她，對劉廷道：“劉兄，拉下去打。”
劉廷拱手問道：“伯爺，打多少？”
賈芸道：“只管打。”
劉廷應了一聲，揮手讓手下上前拖人。
李嬤嬤嚇得魂飛魄散，拼命掙扎，尖聲喊道：“伯爺！老奴是榮國府的家生奴才，老太太的人！伯爺沒資格打老奴！老奴要去見老太太！見太太！”
賈芸哈哈大笑，轉頭看向王熙鳳，問道：“二嬸嬸，芸兒可能打？”
王熙鳳連連點頭，道：“一個奴婢，伯爺自然打得。別說打了，就是發賣了，也是應當的。”
李嬤嬤聽了這話，徹底癱了，被禁軍拖了出去。
劉廷命人將李嬤嬤一家押到院子外頭，按在地上，板子便噼裡啪啦地落了下來。三人哭爹喊娘，叫得撕心裂肺，一聲比一聲淒厲。
賈芸坐在院中，聽著外頭的慘叫聲，面色如常，端起茶盞又喝了一口。他放下茶盞，對王熙鳳道：“二嬸嬸，勞煩你將府中下人都召集起來，讓他們在外頭看著。”
王熙鳳一怔，道：“現在？”
賈芸道：“現在。”
王熙鳳看了他一眼，見他臉上依舊帶著笑，可那笑意卻讓人心裡發毛。她不敢多問，站起身來，帶著平兒出去了。
不多時，府中的僕人們陸陸續續被召集了過來。粗使的、管事的、針線上的、廚房的……烏泱泱站了一片，都在院外遠遠地看著。
板子聲和哭喊聲在院子外迴盪，一聲接一聲，聽得人心驚肉跳。那些僕人們站在外頭，臉色一個比一個白，腿都在打顫。
賈芸坐在院中，端起茶盞，慢慢喝著，再也沒有多說一句話。
眾人也都不說話了，連史湘雲也放下了酒杯，歪著頭不知在想什麼。惜春低著頭撫著衣角，李紈面色平靜，只是偶爾抬眼看一下賈芸。迎春只呆呆地坐著，像一尊木偶。探春看著賈芸，嘴唇動了動，想說什麼，終究沒有開口。
賈寶玉坐在那裡，臉色陰晴不定。他看了一眼賈芸，心裡越發厭惡。這個人，不但搶了他的晴雯，如今還在他的家裡打人，威風凜凜的，像是這榮國府成了他的了一般。
他越想越氣，手都攥緊了。
卜氏本來在房中，沒有出來陪客。一來她覺得自己年紀大了，又怕年輕人們不自在，便託了探春照應，自己留在屋裡做針線。
方才院子裡歡聲笑語，她聽見了，心裡也很高興。可後來突然傳來哭喊聲，如今又安靜得落針可聞，她心裡有些發慌，怕出了什麼事，便叫晴雯和茜雪扶著她出來看看。
她一齣門，就見眾人端端正正坐著，賈芸也在，卻沒人說話，氣氛沉悶得很。眾人見她出來，連忙收拾心情，紛紛起身打招呼。賈芸也站起來，迎了上去。
“娘，您怎麼出來了？”賈芸扶著她，溫聲道。
卜氏看了看眾人，又看了看賈芸，低聲問道：“芸兒，怎麼了？方才不還熱熱鬧鬧的，怎麼這會兒……我聽見有人哭喊，是不是出什麼事了？”
賈芸正要解釋，忽然一個聲音從旁邊炸響。
“茜雪！你怎麼在這裡？”
眾人循聲望去，只見賈寶玉不知什麼時候站了起來，眼睛首首地盯著茜雪，臉上又驚又喜。他幾步跑過去，伸手就要拉茜雪的手。
