手中湯碗空，桌上餅無蹤。
朱十八放下湯碗，桌面上那隻曾經盛滿烙餅的盤子只剩幾粒散落的芝麻。
他靠在椅背上，長長地撥出一口氣，打了個響亮的飽嗝。
那聲響在坤寧宮安靜下來的殿內格外清晰，他自己愣了一下，隨即笑了起來：“吃撐了，真吃撐了。”
朱元璋看著他面前那摞空碟子和那隻己經見了底的湯碗，忍不住笑出了聲，嘴裡的餅差點噴出來，趕緊用手背擋了一下。
“小叔叔，您這是餓了多久？一頓吃了七個餅，喝了三碗湯，咱早上那頓都沒吃這麼多。”
馬皇后在旁邊笑得合不攏嘴，拿帕子按了按眼角，又起身要去添湯，被朱十八趕緊擺手攔住了：“不喝了不喝了，再喝就走不動道了。”
朱標坐在對面，端著自己那碗還沒喝完的湯，看著朱十八這副模樣笑著搖了搖頭：“小叔公，您這一頓飯的工夫，把侄孫半個月的餅量都吃完了。”
朱十八也不惱，往椅背上一靠，雙手搭在肚子上：“烙餅確實是好東西，香酥軟韌，越嚼越有味道。尚膳監的點心做得再精細，也比不上自家鍋灶裡出來的這股香氣。侄媳婦這手藝，以後要是開個餅鋪，應天城的燒餅攤子怕是要倒閉一半。”
馬皇后笑著把空碟子收攏疊好：“小叔叔要是喜歡，以後常來。我這烙餅的手藝這些年也沒丟下，您來我就烙。”
朱十八點了點頭：“行，過兩天沒事我再過來蹭。”
他說完這句話，把身體坐正了些，目光從朱元璋臉上轉向朱標：“對了，呂宋那邊差不多要到了吧？咱們這邊準備得怎麼樣了？”
朱元璋放下手裡的餅，拿帕子擦了擦手指：“這點小事還用您操心嘛。咱早就讓禮部和鴻臚寺擬了章程，呂宋國主到了應天之後怎麼接、怎麼住、怎麼見，都定下來了。登岸那天的儀仗規格、進城時的路線、臨時安置的館舍，全是按藩屬國國君的最高標準辦的。”
他端起茶碗喝了一口：“鴻臚寺那邊派了專人守在碼頭，船一到就有人對接引導，不會讓人家下了船找不到方向。”
朱標接過朱元璋的話頭，繼續補充道：“館舍的安排也定好了，挑的是城南那處新建的驛館，院子寬敞，正房坐北朝南，院裡種了花木，比一般的官員住所規整不少。”
“還有光祿寺那邊擬了接待宴的選單，三葷三素一湯果品等十道菜，都是江南菜式，不會有太油膩或者太辛辣的東西。呂宋國主如果帶著隨從，也給他們另排了住處，不會跟使團擠在一起。”
朱十八確實不太懂禮部那些接待外藩的章程，什麼級別用什麼樣的儀仗、宴席上幾道菜、座次怎麼排，這些事他從來不插手。
但他知道一件事，這些章程度量的不僅僅是大明的排場，更是對呂宋國主那趟主動投誠的回應。
人家把姿態擺得夠低，主動接旨、主動允礦、主動要來應天走一趟，大明這邊就得讓他覺得這趟來得值。
“行，那些方面我都不在行，你們安排好了就行。”朱十八坐首了些，“要是有啥需要我準備的，比如工研院那邊要展示什麼新東西、或者呂宋國主想看看無線電報的實物，你們就派人提前通知我，我讓王虎那邊備著。”
朱元璋點頭：“小叔叔放心，到時候少不了要借您那邊的東西撐場子。呂宋國主在呂宋看過電燈，但還沒見過無線電報。”他笑起來，“等他在應天再看見不用拉線就能傳話的東西，回去之後怕是連覺都睡不著了。”
朱十八站起來活動了一下腰，覺得胃裡那些餅和湯正在慢慢沉降下去。
他轉身往殿門口走了兩步，又停下來：“行了，事也說完了，餅也吃了，我得回工研院了。”
走到殿門邊時，朱元璋一家三口都站了起來。
馬皇后跟了兩步要送他出去，朱十八轉過身來擺了擺手：“行了，都是自己家人就別送了，過兩天沒事我在過來吃侄媳婦烙的餅。”
他沿著宮道往外走，步子比來的時候慢了一些，主要是胃裡那七個餅的分量確實不輕。
走到乾清宮門口的廣場時，他放慢腳步看了一眼遠處宮牆上方露出的天空，萬里無雲，碧藍一片。
他想著呂宋國主那艘船此刻大概正沿著長江往西行，應該過不了太久就能抵達應天了。
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