回到皇宮，朱元璋立即就召見了王虎。
不多時，王虎就晃晃悠悠的來到了乾清宮。
此刻這位工部尚書眼窩深陷，臉色蠟黃，走路都打晃。
他前夜熬了個通宵整理水泥作坊方案，清晨剛躺下不到半個時辰，就被太監從被窩裡拎了出來。
“陛、陛下……”王虎聲音嘶啞，勉強行禮，“臣……臣拜見陛下。”
朱元璋看著他這副模樣，非但不惱，反而滿意點頭：“王卿辛苦。不過眼下有樁更要緊的事，需你立即去辦。”
王虎一聽，差點兩眼一翻，昏死過去：“陛下吩咐，臣萬死不辭。”
“梅山，”朱元璋吐出兩個字，“朕接到密報，梅山或有鐵礦。你立即帶人前去勘探，務求確證。”
“鐵礦？”
王虎一個激靈，睏意瞬間消了大半：“陛下，梅山……早年工部曾勘察過，並無礦脈啊。”
“所以朕讓你再去，不管用什麼法子，仔細探。”朱元璋目光如炬。
王虎為難：“陛下，工部現有的勘探手段，無非是看山形、辨土色、查泉脈……這些當年都用過了。若真有礦，早該發現了。”
朱元璋沉吟片刻，忽然起身：“走，朕帶你去見個人。”
“敢問陛下，這是要去見何人？”
王虎心驚，這世上，還有誰可以讓陛下屈尊親自前往？
“見了便知。記住，在那稱朕為朱老爺，不能暴露朕的身份。若敢洩露半分……”朱元璋瞥他一眼，“你知道後果。”
王虎渾身一凜：“臣明白！”
朱府門口。
朱元璋熟絡的推開大門，開口喊道：“小叔叔，咱又來啦！”
王虎見朱元璋對著一個年輕人口稱‘小叔叔’，他腿一軟，撲通就跪下了。
朱十八也被他嚇了一跳，忙上前扶：“這位……不必行如此大禮。”
王虎被扶起來時，手都是抖的。
陛下的小叔叔？這年輕人看著不過二十出頭，竟是皇叔？
朱元璋笑道：“小叔叔，這是老王，咱家專管營造勘探的夥計。您上次說的梅山鐵礦，咱想讓他先去探探，確證了才好往上報。只是他們那些老法子不頂用，想來問問您有更靠譜的法子嗎？”
朱十八恍然，請兩人坐下，又讓侍女上茶。
他打量了下王虎，這人雖然滿臉疲憊，但眼神清明，手指關節粗大，一看就是常年做實務的。
“老王是吧？”朱十八笑道。“你以前找礦，都用什麼法子？”
王虎定了定神，恭敬答道：“回先生，無非是‘望、聞、問、切’。望山形走勢，聞土石氣味，問當地老農，切脈探水。若有礦苗露頭最好，若無，便難了。”
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