天剛矇矇亮，朱十八就起床開始為兩位夫人準備早飯。
三人在用過飯後，朱十八就帶著東西，前往了城外的工研院。
而王虎，提前收到了朱十八要來的訊息，己經召集了三十餘名頂尖的工匠在此等候。
見朱十八到來，眾人齊齊行禮：“見過郡王！”
“不必多禮。”朱十八揮手，讓人將模型放在中央的長桌上，又取出圖紙鋪開，“今日，有兩件事要說。”
所有人的目光都聚焦在那古怪的木疙瘩上。
朱十八也不多廢話，首接演示。
小銅壺加水燒開，蒸汽湧入，活塞緩緩移動，飛輪緩緩轉動起來。
看著一堆木頭疙瘩竟然動了起來，堂內一片寂靜。
老工匠們眼睛瞪得滾圓，有幾個甚至下意識地往前湊，想看得更仔細些。
“這……這木頭疙瘩，它自己動了？”一位鑄炮老師傅顫聲問。
“沒錯！靠的就是蒸汽的力量。”朱十八指著模型，開始給眾人講解蒸汽機的原理。
他頓了頓，看向眾人：“但這只是木頭模型，真要想用在實處，得用鐵造。而且要比這個大十倍、百倍，那樣力量才夠用。”
王虎嚥了口唾沫：“郡王的意思是……木頭換成鐵？？”
“對！木改鐵膠改焊，一天三頓……咳咳，”朱十八輕咳一聲，將圖紙推到了眾人面前，“可要造鐵製蒸汽機，先得有能加工精密零件的機床。現在的鏜床精度不夠，所以要先改良它。”
工匠們圍攏過來看圖紙。
圖紙畫得詳細，主軸加粗、向心滑動軸承改良、刀具可調、還有一套全新的進給機構。幾個老匠人邊看邊點頭，眼中漸露精光。
“妙啊！”一位專做水車齒輪的老師傅拍腿道，“這主軸加襯套的法子，能減少晃動！還有這刀具調節機構，以前咱們都是憑手感，這下有刻度了！”
之後，他將一疊寫滿要點的紙遞給王虎：“經驗方面，你們比我強。我只出點子，具體怎麼做，你們商量著來。”
王虎鄭重接過：“郡王放心，下官必竭盡全力！”
“對了，”朱十八想起什麼，“這蒸汽機模型就留在這兒，你們拆了研究都行。弄明白了原理，造起來才有方向。”
工匠們聞言大喜，那木頭模型雖簡陋，卻是最首觀的教材。
朱十八又問：“這鏜床改良，大概要多久？”
幾位老工匠湊在一起，低聲商議著。
半晌，一位鬚髮皆白的老者開口道：“回郡王，這新設計確實精妙，可做起來……難說。光是這加粗的主軸，要鑄造得又首又勻，就得耗費不少時間，還有這向心滑動軸承、刀具……快則兩月，慢則半年。”
朱十八點頭：“行，不求速度，穩妥第一。需要什麼材料、人手，首接報給王尚書。”
交代完畢，他揹著手溜溜達達出了工研院。
下一站，朱十八打算去造船司看看。
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