朱十八點頭：“對，是鐵。但為什麼是鐵？鐵和石頭有什麼區別？和木頭有什麼區別？”
沒人能答上來。
朱十八把鐵棒放到桌上，又拿起那塊磁石。
“這個，你們可能也見過。磁石，能吸鐵。”他把磁石靠近鐵棒，鐵棒啪地一下被吸住了。
朱十八→把磁石拿開，鐵棒掉在桌上。
“為什麼磁石能吸鐵，不能吸木頭？”他問，“為什麼有的石頭能吸鐵，有的不能？”
臺下沉默。
朱十八也不急，慢慢道：“這些問題，我估計你們或多或少都想過。但你們想了這麼多年，也沒想明白。為什麼？”
他頓了頓：“因為有的時候你們只想，不做。光坐在屋裡想，想破腦袋也想不明白。得動手，得做實驗，得記錄，得總結……這才是格物。”
他拿起那個玻璃杯，往裡倒了些水。
“比如這個，水。水往低處流，大家都知道。但水燒開了會變成氣，氣遇冷了會變成水，你們知道嗎？”
他點燃酒精燈，把玻璃杯架在火上燒。不一會兒，杯口冒出白氣。
“這就是氣。”他指著白氣，“你們看不見它，但它存在。”
他又拿了個冷碟子，蓋在杯口上。
沒過多久，碟子底上凝出一層水珠。
“這就是水。”他指著水珠，“氣冷了，又變回水。”
教室裡鴉雀無聲，二百個學員瞪大眼睛，看著那神奇的變化。
朱十八放下杯子，拍了拍手。
“這就是格物。觀察、實驗、記錄、總結。然後，你會發現，這個世界，比你想的要有趣得多。”
他掃了一眼臺下的面孔，笑了笑。
“今天講的，都是最基礎的。往後，你們會學到更多……怎麼造機器，怎麼鍊鋼鐵，怎麼算天文，怎麼配藥材。”
“但無論學什麼，記住一點，要多動手，別光動腦子。腦子想的，不一定對。手做出來的，才是真的。”
他頓了頓，聲音沉了些：
“格致院的規矩，就這一條。記住了嗎？”
二百人齊聲應道：“記住了！”
一上午的課，不知不覺就過去了。
下課鈴響，朱十八收拾東西準備走。
剛走到門口，就被幾個學員圍住了。
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