沒有橡膠，輪胎只能用木頭包點鐵皮，這玩意不光剎不住車，路況不好還會打滑。
可橡膠樹這東西，現在大明沒有，周圍幾個國家也沒有。
這個時間節點，橡膠樹還在南美洲的亞馬遜雨林裡，在大洋彼岸，隔著幾萬里海路，沒人知道它的存在。
朱十八嘆了口氣，把模型放回架子上，一屁股坐在椅子裡，仰頭看著天花板。
“橡膠……橡膠……”他念叨了兩遍，忽然站起來，“得抓緊時間培養馬和，得給老西他們武裝起來。對外擴張，迫在眉睫呀。”
南美洲隔著一整片大西洋，遠得離譜。
去南美洲之前，得先打通陸路，然後還得打通海路，然後在沿途建立補給點，得有足夠多的船，足夠多的兵，足夠多的錢。
這些都不是一天兩天能辦到的，但眼下不光是橡膠的問題。
蒸汽機小型化，提高壓力，動力傳動，轉向系統，剎車系統，車架和減震，方方面面都是挑戰。
造車是一個系統工程，不是把發動機裝在輪子上就能跑的。
如果只是簡簡單單拼在一起，能跑就行，他們現在就能搞。
把蒸汽機模組縮小一圈，裝在西個輪子上，加個方向盤，加個剎車，齊活。
但那樣造出來的東西，體型小不了，跟個小火車頭似的，開出去能把路壓爛，開回家連門都進不去，那還有什麼意義？
蒸汽汽車，本來就是為了方便生活。
體型要小，操作要簡單，速度要可控，剎車要可靠。
還得考慮舒適性，不能把人顛散架。
還得考慮續航，不能跑幾十裡就得加水加煤。
這些加起來，難度就不是一點半點了。
他重新坐下，盯著那輛蒸汽車模型，腦子裡開始轉。
輪胎的問題暫時解決不了，但可以先造出來，用鐵輪子湊合著試。
密封圈的問題，可以用麻繩浸油代替，雖然效果差，但總比沒有強。
剎車的問題，可以用鼓式剎車，鐵輪子裡面加個剎車蹄，用拉線控制，簡單可靠。
轉向的問題，可以用齒輪齒條，方向盤一轉，輪子就跟著轉。
減震的問題，可以用鋼板彈簧，跟馬車一樣，雖然顛，但比沒有強。
先造出來，能跑，能動，能轉彎，能剎車。
其他的，可以慢慢改進。
朱十八一拍桌子，站起來，往外走。
安伯正在門房打盹，聽見腳步聲，睜開眼：“老爺，去哪兒？”
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